Допотопное, на первый взгляд, устройство на столе начальника службы безопасности противно заверещало. Одновременно браслет на его руке зарделся красным. Ломов недовольно поморщился. Он провёл рукой со светящимся браслетом над селектором, активировав его и категорично произнёс:
— Да, он у меня. Как только мы с ним закончим, он обязательно зайдёт к вам.
Затем он на несколько мгновений замер, ибо ответ был слышен только ему.
— Это я превышаю свои полномочия? — Усмехнулся он на лишь ему доступное замечание невидимого собеседника. — В данной ситуации, это вы скорее пытаетесь мне помешать их осуществлять.
Он вновь замер, выслушивая возражения.
— К вашему сведению, Коноз на данный момент является главным подозреваемым по делу об убийстве Саймана Ли. Я вообще могу задержать его на двое суток. — Он вдруг подмигнул обалдевшему Артуру. — И не под домашним арестом, как вы, видимо, надеетесь.
Снова минута тишины.
— Это ваше право, — кивнул после Ломов. — Если вы желаете между нами таких отношений, то, пожалуйста. Хотите чистого официоза? Валяйте. Я мог бы отпустить вашего сотрудника через четверть часа. Но коль вы так ставите наши отношения, то идите к нему. Но учтите, что без письменной санкции Директора я теперь его вам не верну!
Короткая пауза.
— Успехов, Шолл!
Браслет погас, и Ломов устало вздохнул.
— Начинаются подковёрные и надковёрные игры, — произнёс он с горькой усмешкой. — Ваш Шеф уже вприпрыжку бежит к Самому. У нас осталось не более получаса.
— Вы так уверены, что Директор даст санкцию на освобождение подозреваемого? На моё освобождение? — Удивился Артур. — Вы же сами говорили, что вас только двое абсолютно могущественных. Кто для вас обоих мой Шеф.
— А вы не думаете, что за время вашего отсутствия могло что-то поменяться? — Хитро прищурившись, поинтересовался главный охранник.
— Вы были здесь, а значит не почувствовали бы разницы, — немного растерянно после таких слов хозяина кабинета пробормотал Артур.
Они посмотрели друг другу в глаза. И тогда Артур всё понял. И этот допрос, и эти подозрения. Даже спор с Шоллом. Сидевший перед ним человек каким-то немыслимым образом предусмотрел всё. И его не затронули возможные изменения. И тому было одно единственное объяснение.
— Темпоральная камера? — В ответе Артур не сомневался.
Только темпоральная камера, не подверженная никакому воздействию. Сконструированная, по слухам, и вовсе не людьми, она сохраняла историю в неизменном виде. Именно с её помощью отслеживались отклонения, подобные тем, что пришлось наблюдать Артуру с Селеной. А исправлять человеку, которого они нарекли просто «Шляпой» за его склонность скрывать под широкими полями своё лицо.