С одной стороны – она так и идет по заснеженной улице; а с другой стороны – видит, что она находится в волшебной стране.
В этой стране растут огромные-преогромные цветы, над которыми, как птицы, летают прекрасные белокрылые юноши и девушки.
Видит Эмма, что и она превратилась в прекрасную девушку. Уродливый чехол, в котором прятались Эммины крылья, исчез. Эмма свободно взмахнула крыльями и… полетела.
Навстречу ей летел прекрасный юноша.
– Как вас зовут? – спросил он у Эммы.
– Эмма, – ответила Эмма. – А вас?
– Норман, – сказал юноша.
Молодые люди сразу же влюбились друг в друга, но…
Но тут Эмма вновь оказалась у церкви. Опять она была маленькой горбуньей в стареньком пальто.
«Ну вот, – печально подумала девочка, – я уже схожу с ума. У меня начались галлюцинации».
Только она успела это подумать, как к ней подошел мальчик. Одет он был так же, как и Эмма, в старенькое пальто. А за спиной у него так же, как у Эммы, торчал уродливый горб.
– Эмма? – неуверенно произнес мальчик.
Девочка вгляделась в его лицо.
– Норман, – прошептала она. – Значит, это была не галлюцинация?
…И с тех пор они каждый день, взявшись за руки, уносились в волшебную страну, где всегда было лето и никогда не было ночи.
Но однажды, вернувшись в неуютную и холодную страну, они увидели, что их здесь уже нет. Ударили сильные морозы, и детские горбатые тела замерзли возле церкви. И их закопали на кладбище.
Эмма и Норман, конечно, обрадовались, что все так удачно получилось. Ведь они знали, что они вовсе не умерли… И взмахнув крыльями, Эмма и Норман уже навсегда улетели в страну вечного счастья, вечного солнца и вечной любви.
Домик на краю жизни
Жил на свете старый сказочник. Он жил в маленьком домике, который стоял на самом краю жизни.
А когда-то, когда старый сказочник был еще молодым сказочником, он жил в большом городе, где было полным-полно детей. И сказочник с вечера до утра писал свои сказки, а с утра до вечера читал и рассказывал их детям… Читал… читал… рассказывал… рассказывал… А годы шли… шли… И молодой сказочник постепенно превратился в старого сказочника; а дети, которым он читал и рассказывал свои сказки, выросли и стали взрослыми. Новым же детям старые сказки старого сказочника были ни к чему. Им хотелось чего-нибудь новенького.
Поэтому старый сказочник и переехал из большого города на самый край жизни. Построил здесь домик и…
И стал в нем жить.
А чтобы не скучать в одиночестве, старый сказочник выдумал себе маленькую девочку по имени Эс; а чтобы ей было не скучно, он выдумал для нее пушистого кота по фамилии Филимонов; а чтобы коту было не скучно, старый сказочник выдумал семерых мышат. Ну а уж мышатам скучать не приходилось; Филимонов гонял их по всему дому с утра до вечера.