Придя к такому утешительному выводу, Золушка сразу же и успокоился; а что – вполне логично получается: он, Золушка, живой, а не мертвый, и не в могиле находится, а в далеком будущем. Очень даже логично, без всяких там мистических заморочек.
Ага. Щас… Разбежался.
Дзинь-дзинь… – раздался телефонный звонок. Взял Золушка трубку.
– Алло, – говорит.
– Это могила двести тринадцатая? – спрашивает девочка Туплюя. – Позовите, пожалуйста, мертвого Золушку.
Да уж, мои маленькие читатели и читательницы, трудно из кошмарного ужаса и ужасного кошмара выбраться, ох как трудно. Не каждому, прямо скажем, это удается.
Сказка о Злушке
Жил-был лесничий. И у него была очень злая дочка. Поэтому звали ее – Злушка. А жены у лесничего не было. Она умерла. После смерти жены лесничий заболел от горя и слег. В доме сразу же стало грязно и холодно. Потому что Злушка – ни полов не подметет, ни огня в очаге не разведет. Сидит целыми днями в углу и злобно думает: «У-ух, как я всех ненавижу».
Даже воды лесничему не подаст.
– Доченька, – просит он, – дай, пожалуйста, попить.
А Злушка делает вид, будто не слышит.
В это самое время мимо дома лесничего проходили добрая женщина Марта и ее дочь Марианна. Услышали они, как лесничий пить просит, вошли в дом, напоили лесничего, огонь в очаге развели, пирожков напекли… Обе такие румяные, трудолюбивые.
Пришлась Марта лесничему по́ сердцу своей добротой и трудолюбием. И он на ней женился.
Это все Злушке о-очень не понравилось.
И то, что уютно стало в доме; и то, что отец вскорости поправился; а пуще всего не понравились Злушке Марта с Марианной. И она затаила на них злобу.
Как-то раз пошла Марта по́ воду, а Злушка у колодца спряталась. И когда Марта наклонилась, чтобы вытащить ведро, Злушка схватила ее за ноги, да и сбросила в колодец.
А плавать Марта не умела. Да в колодце не очень-то и поплаваешь. В общем, утонула Марта.
Стало Злушке от этого хорошо. Но ненадолго. На минуточку. А в следующую минуту она решила погубить еще и Марианну.
Пошла и убила ее.
А тут возвращается из леса лесничий. Смотрит, а Марианна убитая лежит.
– Доченька, – спрашивает он у Злушки, – это ты Марианну убила?
– Ну я, – отвечает Злушка.
– Зачем же ты это сделала? – недоумевает лесничий.
– А затем, – говорит Злушка, – что твоя ненаглядная Марианна за столом все время чавкала.
– Ты ошибаешься, доченька, Марианна никогда за столом не чавкала.
– Нет, чавкала! – злобно заверещала Злушка. – Чавкала! Чавкала! Чавкала!..
Ничего на это не ответил лесничий. Но опять заболел и слег.
А в это самое время сын короля – принц Мирлифлор – задумал устроить во дворце бал, созвать на этот бал всех девушек королевства и выбрать себе невесту.