— Очень скоро мы доберёмся до первого из городов, с которым была потеряна связь, и я бы хотел, чтобы ты всегда находился рядом, — пробормотал протектор, казалось, в пустоту.
— Да, наставник, — отозвалась пустота безразличным голосом.
Наконец, когда корабль пересек невидимую черту, далеко впереди, на самом горизонте показался город. Небольшое селение в несколько десятков тысяч человек с такого расстояния смотрелось совершенно обычным. Сколько бы Протектор ни напрягал собственное восприятие, обнаружить что-либо странного он не мог.
— Наставник, я не чувствую людей, — между тем прозвучал голос ученика за его спиной.
— Ты прав, — через пару секунд отозвался мужчина.
Он действительно не чувствовал ни одной живой души в этом городе, как если бы всё поселение вымерло.
— Корабль пусть остаётся тут, пойдём, посмотрим, что произошло, — через несколько секунд раздумий сказал протектор и стремительно взмыл в тёмное дождливое небо.
«Ненавижу такую погоду, не к добру», — мысленно проворчал мужчина, ощущая, как влага обволакивает его со всех сторон. Если бы не простенький духовный барьер, он уже давно вымок до нитки.
До города они добрались быстро. В это же время, когда они коснулись земли в одном из центральных районов города, сверху их накрыл настоящий ливень, мгновенно скрывая в завесе воды окружающий мир.
Впрочем, обоим воинам на это было наплевать, используя восприятие, они легко ориентировались в хитросплетениях небольших городских улочек, стараясь осматривать всё самое важное.
«Храмовые комплексы города пусты, бараки слуг тоже. Следует проверить ратушу», — подумал протектор, неспешно продвигаясь вперёд. — «Смысла осматриваться сверху мало, можем пропустить что-то важное».
«Наставник», — донеслась мыслеречь до мужчины сквозь шум идущего ливня. — «Вы должны это увидеть».
Мужчина мгновенно развернулся, направившись к месту где, как он чувствовал, находился его ученик. Место, откуда доносилась мыслеречь, было довольно приметным — площадь-плац для обучения практиков низких рангов развития. Только выйдя к нему, протектор почувствовал знакомый сладковатый аромат, от которого его желудок слегка дрогнул. Впрочем, это было лишь на мгновенье — мужчина за свою жизнь не раз и не два сталкивался с трупным запахом. Хотя стоит сказать, что настолько чудовищного зрелища подобно тому, которое он увидел на площади, ему до этого видеть никогда ещё не приходилось.
Возле плаца стояла чёрная тень ученика, безмолвно смотрящая на гору трупов, сваленную посреди площади. По ощущениям протектора здесь было огромное количество мертвецов, может, две, возможно, три тысячи умерщвлённых людей. Мужчины, женщины, старики и дети. Смерть не пощадила никого.