Таким образом, мы получали почти классическое кольцо, окружающее наше небольшое войско. Как по учебнику, блин. Пехота врага должна занять нас по фронту, и подставить под удар кавалерии, совершившей фланговый обход. Еще бы в тыл ударили, но тут у них ничего не выйдет, во внутреннем дворе не осталось ни одной живой души, так же как и в самом замке. Все, что можно было завалить и забаррикадировать, уже давно было завалено и забаррикадировано.
Пока хрупкое равновесие еще держалось, но я нутром чувствовал, что вот-вот начнется наступление. Сказать, что к этому не готовился, будет неправильно, наоборот именно подобной тактики ожидал, не зря гайды читал. Да и сам поступил бы подобным образом.
— Строри, замени меня. — Пошел я к единственному островку спокойствия.
Мастер Ибун с подмастерьями после последней своей вылазки вернулся на исходную позицию в центре и также внимательно отслеживал ситуацию, готовясь в любой момент вмешаться, если того потребуют обстоятельства.
Кивком поприветствовал его учеников, на что получил пару неглубоких поклонов. Среди подгорного народа вообще не принято ломать спины, просто я был взвешен, оценен и признан. Во мне признали равного и выказывали уважение. Что не говори, а приятно, когда твои таланты оценены по достоинству. И нет, признание — это не воющая толпа поклонников и не аплодисменты публики. Признание — это когда такие же, как ты, чокнутые и помешанные умельцы «ножа и топора, романтики с большой дороги» молча, без излишнего пафоса принимают тебя в свои ряды. Еще раз кивнул бойцам и занял место уже рядом с самим Мастером Ибуном.
— Скоро начнётся, недолго осталось.
— Обязательно начнётся… — произнес тот в ответ, очередной раз качнувшись с пяток на носки окованных сапог. У меня начало складываться ощущение, что Мастер, единственный из всех здесь присутствующих, кто радуется подобному развитию событий. Не знаю, откуда сложилось такое впечатление, вроде, он не сказал ничего лишнего, и лицо старого бойца оставалось так же невозмутимо. Вот только что-то в его глазах было эдакое, несмотря на все внешнее спокойствие, в них горел азарт! Старик ностальгирует?
Интересно, чего ему стоило вот так оставаться на месте, стоять в трех метрах от боя, наблюдать и не вмешиваться. Ведь чувствую, ему самому очень хочется взять и ворваться в битву. Чтобы кровь быстрее потекла по жилам, а кровь врагов плеснула на камень под ногами. Я бы не удержался, ей богу, поэтому и настаивал во время планирования, чтобы сегодня битвой управлял он, как самый хладнокровный из нас.