– Господин Герех, – начала женщина просительно, но уверенный взгляд и высоко поднятый подбородок выдавали в ней весьма сильную натуру. Было видно, что она не привыкла просить и стойко принимала все удары судьбы, и сейчас ей было очень нелегко переступить через себя. – Возьмите меня с собой?
Я ненадолго задумался. Быть может она сильная женщина, хороший пловец и даже неплохой охотник, но не боец. А там под землей мне понадобятся именно бойцы, я и Самата-то не очень хотел с собой брать, и возьму только потому, что он должен будет прикрывать альбиноса. Ушастый гоблин для любой твари на один, ну, максимум на два, укуса.
– Я много раз была в Пасти и дважды в Кишечнике. И готова заплатить за вашу охрану, – видя мои сомнения дополнила просьбу Мили. Она достала из кошелька четыре крупных бирюзовых жемчужины и россыпь обычных белых.
-Там будет тяжело, – все же не хотелось мне брать ее с собой. Знаток местности и местных тварей нам, безусловно, пригодится, но еще один не комбат станет только обузой, и поисковая операция может превратиться в спасательную. Кроме того, моя основная цель – поиски колдуньи, а не девочки, все остальное вторично. Я не злодей и готов помочь ей даже бескорыстно, но в определенный момент наши пути могут разойтись, а приняв плату, я возьму на себя обязательства.
– Я могу драться! Я в одиночку убивала глубинного смота! – выкрикнула Мили, разбудив спящих Самата и Ико. Мили показала длинный шрам на загорелой ноге. Хрен знает кто такой этот «глубинный смот», в местной фауне я по-прежнему не разбираюсь, но, судя по шраму, протянувшемуся от голеностопа до середины бедра, он весьма опасен.
-Хорошо, – все же сдался я, но решил сразу расставить все точки над «i». – Подчиняться беспрекословно. Готова?
Мили в ответ лишь плотно сжала губы и кивнула. Я взял оплату. Да, женщина в трудной ситуации, но, а кому сейчас легко? У меня своих проблем по горло и рисковать за просто так я не буду.
Запах гари отвлек меня от мыслей о несправедливом устройстве мира.
-Вот же демоны! «Начнешь с готовки», —сказал я, рассматривая подгоревшую кашу, которую я хотел приготовить на завтрак. Мили отвлекла меня, и я проморгал момент. Все-таки кулинария это не мое. Я был раздосадован.
***
На море, непрекращающиеся ветер и дождь подняли волны, и они одна за другой обрушивались на скальный берег. Это еще был не шторм, но что-то похожее. Громадный штормы в это время года в основном бушуют на юге, сюда на западную оконечность острова долетают лишь отголоски.
– Нам вниз! Надо успеть между волнами! – проорала Мили перекрикивая шум бьющейся о скалы воды.