Моральное отвращение тесно связано и с напоминанием о животности, и с лиминальным отвращением, особенно в том, как оно выражается по отношению к угрозе здоровью. Индивиды и социальные группы, которые воспринимаются как похожие на животных из-за отсутствия контроля над своим телом или как выпадающие за культурные границы (не соблюдают необходимые правила гигиены и поэтому заболевают, нанося вред своему телу), часто вызывают реакцию морального отвращения. Нуссбаум [Nussbaum, 2004], говоря о том, как отвращение и стыд используются в правовой сфере, утверждает, что отвращение иррационально, поскольку оно является проекцией наших страхов и тревоги по поводу физического распада и смерти на определенных индивидов и социальные группы – социально маргинализированных и стигматизированных людей. Вместо того чтобы попытаться помочь им изменить их неблагоприятное социальное положение, мы воспринимаем их как отвратительных низших существ. Мы отворачиваемся от них, считая, что они не совсем люди. Таким образом, отвращение оказывается угрозой достоинству и человеческой ценности тех, на кого оно направлено. Нуссбаум утверждает, что именно по этой причине отвращение не должно играть роли в создании и осуществлении законов, поскольку оно подразумевает, что не все люди являются людьми. Это ставит вопрос о допустимости использования педагогики отвращения в кампаниях общественного здравоохранения.
Хайдт с коллегами [Haidt et al., 1997] утверждают, что все типы отвращения функционируют в качестве реальных или символических «стражей храма тела», оберегающих тело от болезней, загрязнения, утраты достоинства или духовной скверны. Я бы добавила к этому, что все типы отвращения вращаются вокруг различий между Я и Другим. Те, кто находится на вершине социальной иерархии, обычно считаются менее отвратительными, чем все прочие [Nussbaum, 2004; Deigh, 2006; Tyler, 2008]. На протяжении веков зараженные и больные постоянно изображались и описывались как хаотический и внушающий страх Другой. Другой привычным образом осмысливается как «рискованный, опасный»: загрязняющий, распространитель заболеваний, угрожающий моральной чистоте и физическому здоровью индивида или группы [Crawford, 1994; Gagnon, Jacob, Holmes, 2010; Lupton, 2013]. В том, что касается заболеваний, на протяжении истории такие группы, как евреи, китайцы и другие иностранцы, небелые люди, проститутки и «распутные» женщины, а также бедные слои населения, постоянно становились объектом направленного на них отвращения из-за их предполагаемых безнравственности, нечистоплотности и неспособности контролировать свои телесные позывы [Nelkin, Gilman, 1991; Lupton, 1995; Brandt, Rozin, 1997a].