Невозможно оценить, насколько сильно влияют на жизнь человека жирофобия и фэт-шейминг, только на основании его внешности (тучный он или худой). Очень худые люди могут страдать от недоедания или морить себя голодом; люди «обычного» размера, вполне возможно, сидят на жесткой диете, сопровождающейся скачками веса, мучают себя физическими упражнениями, страдают от компульсивного переедания с последующей чисткой и прочих расстройств пищевого поведения, потому что недовольны размерами своего тела и считают, что они «недостаточно худые» и не соответствуют доминирующим нормативным идеалам. Люди, которые воспринимаются другими как «стройные» или «обычные», в том числе и те, кто раньше был полнее, но потом сбросил вес, возможно, также сталкиваются с подобными трудностями. Как показали исследования людей с расстройствами пищевого поведения, они часто страдают из-за отвращения к себе и стыда за свое тело, считая себя «толстыми», хотя на самом деле могут быть очень худыми.
Кроме того, политика жира не должна ограничиваться борьбой только с тем, как в обществе относятся к тучным людям. Не только тучные люди являются мишенью дискурсов ожирения. Как уже говорилось в главе 3, матери маленьких детей также оказываются под давлением морализирующих и навязывающих чувство вины императивов политики борьбы с ожирением, здравоохранительных кампаний и массмедиа, обсуждающих «проблему детского ожирения». Купер [Cooper, 2010] утверждает, что взгляды и опыт самих тучных людей зачастую не представлены в академических исследованиях на тему тучности/ожирения. Я считаю, что голоса матерей маленьких детей также редко привлекают внимание исследователей, за исключением тех случаев, когда исследователи хотят выяснить, насколько прилежно матери выполняют рекомендации по контролю над весом их детей. Независимо от того, являются ли эти женщины сами тучными, им вменяется в обязанность принимать меры по предотвращению (или устранению) ожирения у их детей – и это очень эмоционально и морально нагруженная задача. Я знакома с этим не понаслышке, поскольку я мать двух дочерей, пытающаяся совместить свои собственные феминистские и этические принципы с заботой об их физическом и эмоциональном благополучии.
Мать, заботящаяся о своих детях и обеспокоенная контролем над их весом, сталкивается с рядом сложных этических вопросов. Как обеспечить здоровье детей, не внушив им попутно страх перед жиром и ненависть к собственному телу, если оно не соответствует идеалу худощавой телесности? Что делать с сопротивлением со стороны детей, которые отказываются есть здоровую пищу и выполнять необходимые упражнения? Что делать, если твой ребенок считает себя «слишком толстым»? Должны ли матери тучных детей поощрять своих отпрысков «гордиться своей тучностью», как то предписывает фэт-активизм, и оставить попытки заставить их похудеть, тем самым пойдя наперекор неолиберальным представлениям о «хорошей матери»? Таковы непростые вопросы, с которыми вынуждена иметь дело семья с маленькими детьми или детьми-подростками в контексте усиливающего общественного дискурса о «кризисе детского ожирения» и возлагаемой на матерей ответственности за обеспечение идеального здоровья и всестороннего развития их детей.