Другой аспект философии HAES, требующий пристального критического рассмотрения, – идея о том, что нам нужно принять свое тело независимо от его размера, что повысит нашу самооценку, а это и есть наша цель. Но пытаться улучшить самооценку изнутри значит упускать из виду никуда не девшуюся реальность предубеждений против жира в нашем обществе. Бэкон [Bacon, 2010, p. 5] утверждает, что HAES «даст вам все необходимые инструменты… чтобы жить в теле, которое вы любите». Но это все равно что сказать, что предрассудки, дискриминацию и стигму на основании таких характеристик, как этническое происхождение, раса или возраст, можно преодолеть, если «полюбить себя». Подобный подход нацелен на то, чтобы изменить поведение индивидов, а не социальные установки, поэтому проблема не выходит за рамки личной [Murray, 2008]. Каким бы ни было личное отношение человека к своему телу, внешние социальные смыслы останутся неизменными, а предрассудки, дискриминация и стигматизация никуда не денутся. Сами тучные люди, как бы они ни старались, в такой безжалостной социальной среде все равно будут испытывать большие трудности с принятием своего тела. Неспособность «полюбить себя» может стать еще одним источником стыда и вины.
Один из основателей интерсекциональной бодипозитивной группы «Дальше – толще!», Асам Ахмад, написал у себя в блоге пост, в котором он подверг критике идею бодипозитива [Ahmad, 2016]. Он утверждает:
В бодипозитивном движении делается такой упор на позитивное самовосприятие, что иногда возникает ощущение, что если тебе не нравится твое тело, то ты неудачник. Быть все время «позитивным» – это все равно что все время разыгрывать роль, из которой тебе не позволено выйти.
Как пишет Ахмад, императив «полюбить себя» в бодипозитивном дискурсе может превратиться в такую же обузу, как и доминирующие нормы, предписывающие самодисциплину и личную ответственность за свое похудение. Эта установка смещает внимание в сторону эмоциональной работы, которую тучные люди должны проделывать, чтобы полюбить себя, отвлекая его от проблемы ответственности других людей за изменение своего мнения и сопротивление социальному фактору фэт-шейминга. Тучные люди, пытающиеся похудеть, продолжающие испытывать негативные чувства по поводу размеров своего тела и укрывающие его от взглядов окружающих, рассматриваются как пособники фэт-шеймеров. Ахмад задается вопросом, что такое бодипозитивный дискурс для тучных людей с низким социально-экономическим статусом, трансгендеров, небелых или инвалидов: что значит «полюбить свое тело» в социально-экономическом и политическом контексте, в котором все эти характеристики усиливают их маргинализацию.