Среди ночи Лианел неожиданно заворочалась, скривилась, будто от боли, вскрикнула. Я подошел, присел рядом, коснулся рукой влажных волос. Лоб девушки был прохладным, но вся она насквозь промокла от пота. Странно. Настолько сильно одолели кошмары?
Сэл уже не спал, с сочувствием глядел на принцессу.
– С ней часто такое бывает? – спросил я. Юноша кивнул.
– Лиа постоянно мучают кошмары. Последние лет пять точно. С тех самых пор, как умерла ее мать. Принцессе было всего десять.
Я удивился, но не подал виду. Выходит, Лианел пятнадцать? А выглядит чуть постарше своих лет, в хорошем смысле этого слова.
Я провел рукой по волосам девочки, коснулся мягкой щеки, затем утер пот со лба.
– Тише, девочка, спи спокойно.
Морщины на лбу разгладились, а затем принцесса задышала спокойнее. Сэл с удивлением глядел на меня.
– Тебе удалось успокоить ее! Как?
– В этом нет ничего сложного, – улыбнулся я. – Нужно лишь поделиться с ней своим теплом. Утром придется сменить на ней одежду, а эту высушить, иначе наша госпожа простудится. Мне бы этого не хотелось.
Мальчик кивнул. Я поднялся и вернулся к костру. Сэл чуть помедлил, но присоединился ко мне.
– Не могу уснуть, – пожаловался он. – Ветер снаружи воет слишком сильно. Напоминает стаю волков.
– Дело твое, – пожал плечами я. – Тогда расскажи о себе, пока я сам не уснул.
Он хмыкнул, призадумался.
– Мой отец – капитан гвардейцев Его Величества. С детства он готовил меня к мысли о том, чтобы стать воином. Но я не чувствовал в себе достаточно сил для этого. Однажды, гуляя по дворцу, я встретил Лианел. Удивительно, но мне не доводилось видеть ее прежде. Мы как-то сразу подружились, и через пару месяцев я стал ее пажом. Всюду тенью следовал за ней, участвовал во всех ее авантюрах и выполнял любые прихоти. Для меня это было несложно, а Лиа больше не чувствовала себя одинокой. Ты не представляешь, как холодно и тяжело ей было одной после смерти матери. Моя мать жива, слава Девятерым, поэтому мне сложно понять ее, но все же прекрасно чувствую, когда принцесса грустит. Мы дружим с самого детства, Кей. И у меня нет никого ближе нее в этом мире.
Он поднял на меня свои черные как смоль глаза, ожидая реакции.
– Могу предположить, что твой отец был не в восторге, – сказал я. Он кивнул.
– Это так. Он сильно злился, кричал, что я позор семьи и предал его доверие, но в конце концов пришлось смириться, ведь я, как-никак, паж самой принцессы, а это гораздо почетнее, чем обычный рядовой гвардеец.
– А как король отнесся к вашей дружбе? – полюбопытствовал я. Сэл улыбнулся.
– Его Величество очень добр. Он никогда не запрещал Лиа заводить друзей среди простолюдинов. И я уверен, что он не прогонит меня, даже когда его дочь станет замужней женщиной.