Рухнув на кровать, я зашипел от боли. Проклятый Ниандай, не мог обойтись полегче! Мне ведь утром еще готовиться к балу, на котором впервые буду в роли телохранителя. Да и вообще окажусь в высшем свете первый раз в жизни. Мне придется быть настороже каждое мгновение, ведь там наверняка соберутся тысячи известных людей королевства Ру.
Раз так, то пара лишних умений не помешает. Я прикрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Десяток ударов сердца, и вот она – знакомая поляна. Нексус.
Здесь царила звездная ночь, в воздухе летали светлячки, а цветы переливались различными красками. Тут не было снега, и даже от земли тянуло теплом. Наклонившись, я сорвал три цветка с навыками, а затем повернулся к ряду воспоминаний.
Мое внимание привлек темно-зеленый цветок, чьи лепестки отливали фиолетовым. Коснувшись его, потянул на себя, вырывая из земли.
«В. Год одиннадцатый, март, 24», – появилось передо мной. А затем мир вокруг изменился, ночная поляна превратилась в берег озера. На земле еще виднелись остатки снега, был яркий солнечный день, едва ли перевалило за полдень.
Я переступил с ноги на ногу, осматриваясь. Земля хрустела, будто битое стекло, вокруг ни души, а слева, чуть дальше от меня, виднелась маленькая пристань.
Что это за место и как я сюда попал? И с каких это пор воспоминания стали проигрываться таким образом?
– Эй, ты все-таки пришел! – раздался вдруг сзади довольный голос. Я обернулся и встретился глазами с парнем лет семнадцати, черты лица которого мгновенно показались мне знакомыми. Приглядевшись, застыл: юноша был почти точной копией короля Ниандая, только моложе на двадцать с лишним лет. Как такое возможно?
– Ты чего? – удивился парень, заметив мое замешательство. – Это же я, Ханс! Кеанор, ты меня слышишь?
– Да, – прохрипел я. – Просто… задумался. Рад тебя видеть.
Этот человек определенно не был Ниандаем, но выглядел, как он, а значит, являлся одним из предков короля. Судя по времени воспоминания, мог быть даже одним из первых королей Ру!
Ханс шагнул вперед и крепко обнял меня, словно мы были старыми друзьями или даже братьями.
– И я рад встрече! Скольких врагов ты убил на этот раз?
Он с усмешкой склонил голову набок. Затем рассмеялся, видя мое замешательство.
– Не отвечай, я спросил из любопытства. Мой названный брат не может размениваться на мелочи, а значит, их было очень много, не так ли?
– Возможно, – туманно отбрехался я, лихорадочно размышляя. Что это за новый способ передачи информации? Неужели Нексус предоставляет и такую возможность – попасть в шкуру Низвергнутого, пережить то, что пережил он? Но ведь тогда, по идее, я должен быть лишь наблюдателем, а не участником.