– Тебя проинструктируют, разумеется.
– А как насчет надлежащего порядка наследования?
– Это не твоя проблема.
– Я все же думаю, что могу проявить интерес к тому, как достигается цель… Скажи, большинством смертей я обязан тебе или Мэндору?
– Вопрос праздный, если учесть, что мы оба Саваллы.
– Ты имеешь в виду, что здесь вы заодно?
– У нас есть разногласия, – сказала она. – Все, подводим черту под дискуссиями о методах.
Я вздохнул и выпил еще. Шторм крепчал над темными водами. Если тот странный свет под водой действительно Призрачное Колесо, то интересно, зачем он пришел?
Молнии стали сплошным фоном, гром – постоянным звуковым сопровождением.
– Что ты имела в виду, – спросил я, – когда говорила о временах, для которых я предназначен и подготовлен?
– Настоящее и ближайшее будущее, – ответила мать, – с грядущим конфликтом.
– Нет, – сказал я. – Я имел в виду «предназначен и уникально подготовлен». Это как?
Должно быть, молнии так осветили ее лицо, ведь раньше я никогда не видел, как она краснеет.
– В тебе соединились две великие родословные, – сказала мать. – Фактически твой отец был королем Амбера недолго, между правлением Оберона и Эрика.
– Поскольку Оберон был жив в то время и не отрекался от престола, ничья власть не могла считаться законной, и Рэндом – законный наследник Оберона.
– Та ситуация как раз и заключала в себе отречение, – возразила она.
– Вот какое толкование ты предпочитаешь, не правда ли?
– Конечно.
Я понаблюдал за грозой. Глотнул вина.
– И по этой причине ты пожелала выносить ребенка Корвина?
– Логрус уверил меня, что именно это дитя можно идеально подготовить для здешнего царствования.
– Но папа никогда не значил для тебя слишком много, не так ли?
Она смотрела туда, где круг света теперь мчался по направлению к нам, а по пятам за ним следовали сверкающие молнии.
– У тебя нет права задавать этот вопрос.
– Я знаю. Но это правда, не так ли?
– Ты ошибаешься. Он очень много значил для меня.
– Но не в обычном смысле слова.
– А я не обычная личность.
– А я – результат эксперимента по выведению породы. Логрус отобрал самца, который бы дал тебе – что?
Круг подплыл совсем близко. Шторм настигал его, подойдя к берегу ближе любого, виденного мною до этого.
– Идеального повелителя Хаоса, – ответила мать, – способного править.
– Почему-то мне кажется, что было нечто большее, – сказал я.
Уворачиваясь от молний, яркий круг вышел из воды и помчался по песку прямо к нам. Если мать и откликнулась на мои последние слова, я не расслышал. Удары грома оглушали.
Огонек забрался на помост и остановился у моей ноги.