Окончательно попрощавшись с королём и заставив Джозефа вернуть кота из-под балахона, я вышел из тронного зала и под присмотром всё того же гида дошёл до выхода из замка.
— Спасибо, можете возвращаться. Дальше нас другой демон поведёт.
— Так точно! - зачем-то отдал он честь. - Мы очень благодарны, что вы посетили нашу столицу. Желаю хорошо провести время! – отрапортовал стражник чётко выученную фразу.
— Спасибо, - я не скрываю улыбки и выхожу из замка.
Встретил меня всё тот же мост, всё тот же минотавр с Арионисом и те же каменные здания под неизменным голубым солнцем.
Но стоило лишь ступить на кладь моста, как я невольно продрог и с трудом сдержал рвотный позыв.
Казалось, что в мире исчез весь воздух, и дышу я теперь исключительно знойной духотой. Словно лёгкие работают вхолостую, гоняя по телу всё тот же углекислый газ.
Абсолютно всё было таким же, что и при входе в замок, но вместе с тем до ужаса невыносимым и омерзительным.
Атмосфера выворачивала изнутри. Тебе хотелось бежать, прятаться и вопить во всё горло, чтобы хоть как-то заполнить пустоту внутри и отвоевать себе место под светом. А если не получится – она тебя сожрёт. Поглотит без остатка и свернёт, словно мокрую тряпку, выдавливая остатки рассудка.
Всё вокруг было тем же, но в корне неверным. Фальшивым.
Таким неправильным и чуждым.
— Что это… - схватился я за грудь. - Что это такое?!
А ещё я понял после нескольких секунд осмотра – здесь почти нет звуков.
Демоны ходят беззвучно, а птицы вспархивают крыльями и садятся на ветвь так же в полной тишине. Лишь некоторые объекты, вроде текущей под мостом воды или свистящего в сотне метрах чайника не позволяли подумать, что ты окончательно оглох.
— А это, друг мой, Ктул, - улыбнулся Джозеф и сложил руки за спиной.
Я осмотрел людей – все жили, словно ничего не происходило. Они так же беззвучно общались, так же неизменно улыбались и так же следовали строго прописанному сценарию, который им вручили лишь пару минут назад.
“Так быть не должно”, - мысли отдавали громким эхом.
— Что… что он делает?! - голова кружилась.
“Воздух…” - дыхание превращалось в хрип. - “Нужен воздух”
Я задыхался.
— Следует принципам, - пожал Смерть плечами. - Я тоже поначалу не мог привыкнуть.
— Почему они так себя ведут?! – я указал в сторону жителей. - Что, твою мать, происходит?! Объясняй! – голос переходил в стадию Гнева.
— Да не ори, чё ты в самом деле, - поморщился он. - Мы попали в кальмарскую ультимативную способность. Грубо говоря, мы сейчас не в реальном мире, а в чём-то вроде астрала личности.