Саладин не отверг инициативу короля. Но он свел вопрос переговоров только к землям между городами Тир и Кесария. Это было необычно для военачальника, проигравшего сражение. Ричард I затем предложил султану, чтобы тот передал ему во фьеф Яффу и Аскалон, и тогда он станет его «человеком» по обычаю франков и вместе со своим войском перейдет на службу Саладину. Поскольку король вскоре должен был отбыть в Англию, предложение о его вассалитете (если сообщение об этом верно) вряд ли бы имело большое значение. Однако Саладин не отверг его полностью, он предложил отдать только Яффу, а Аскалон оставить себе. В воскресенье посол прибыл в Рамлу с подтверждением требования Аскалона. Саладин без всяких колебаний отказал в этом. Мы не можем отдать Аскалон, сказал он, и ваш король может уйти не иначе, как оставив нам всю страну, что он завоевал. Если он может провести здесь зиму, вдали от своей страны и своего народа, пребывая в совсем еще молодом возрасте и принимая участие во всевозможных развлечениях, как я смогу здесь оставаться и зимой и летом? «Я нахожусь в сердце своей страны, – добавил он, – мои дети и мои люди окружают меня, и я могу получить все, что ни пожелаю. Я – человек старый; удовольствия этого мира ничто для меня; я насладился ими в полной мере, а теперь отказался от них полностью. …В душе я верю, что я совершаю самые достойные дела, на какие только способен, и не оставлю своих усилий до тех пор, пока Аллах не дарует победу тому, кому он захочет».
Эти переговоры разбились о скалу Аскалона, как и предыдущие. Возможно, весь их смысл состоял в том, чтобы выиграть время, потому что в понедельник пришло известие, что на помощь королю Англии идет подкрепление из Акры. Саладин отослал свой обоз в горы и, взяв с собой только конных воинов, пошел навстречу новой угрозе. Франки, которых он обнаружил в Кесарии, уже чувствовали себя в безопасности. Он не стал их беспокоить и повернул назад, вознамерившись предпринять еще одну попытку захватить Яффу. Сарацины теперь отдавали себе отчет в том, насколько слабы те войска, которые обратили их в бегство в субботу. Тем не менее они решили воспользоваться эффектом внезапности при нападении. Некий генуэзец, случайно оказавшийся в поле на рассвете 5 августа в среду, услышал ржание лошадей и глухую поступь людей и увидел блеск стали в лучах поднимавшегося солнца. Прибежав в лагерь, он поднял тревогу, и рыцари вскочили со своего ложа. У них не было времени облачиться в доспехи. Ричард и другие воины не были должным образом защищены. Некоторые из них не успели даже надеть штанов, и утренняя прохлада холодила их голые бедра; многие просто схватили первое попавшееся под руку оружие и выскочили из палаток.