Халиф аль-Адид, на которого произвела большое впечатление галантность его спасителей, немедленно назначил Ширкуха на вакантную должность визиря, наделил его неограниченными полномочиями и даровал ему титулы Победоносный эмир и Главнокомандующий (18 января 1169 г.). Народ был доволен, как и его правитель; им понравился радушный и веселый воин, который объехал страну полтора года назад, хотя и с целью сбора налогов. Каирцам нравились его обходительные манеры, когда он выделял им средства из войсковой казны, и то, что он позволил им разграбить дворец Шавара, в котором осталась нетронутой только подушка, на которой воссел его щедрый преемник! Арабский поэт видел все гораздо глубже, когда заметил, что когти Льва теперь крепко вцепились в его добычу (Лев Веры или Асад ад-Дин, таково было арабское прозвище Ширкуха; его же персидское имя переводится как Горный лев). Однако Лев Веры наслаждался ею не больше двух месяцев. Он скоропостижно скончался 23 марта 1169 г. в результате переедания, ведь он любил хорошо и много поесть. Ширкух был тучным и невысокого роста, холериком и жестоким по натуре человеком. Аллах явно обделил его умом. Все же он был храбрым и способным воином, стремившимся к славе, терпеливым в трудных обстоятельствах, снисходительным вне службы, и был любим своими подчиненными. Ему повезло свыше: умереть в нужный момент. Теперь дорога для Саладина была открыта.
Глава 7
Визирь Египта
1169—1171
У арабов существует пословица, которую можно перевести следующим образом: «Человек предполагает, а Бог располагает». Саладин был отправлен в Египет вопреки его воле, и он не ожидал там для себя ничего хорошего. Однако тот самый его первый шаг, которого он не желал сделать, должен был в итоге вознести его на вершину славы. «Аллах удивит людей, когда они увидят, как народ влекут в цепях в рай» – так говорит пророк Мухаммед. В подобных узах счастливой судьбы Саладина вели на трон. Фатимидский халиф выбрал его из всех сирийских полководцев в качестве наследника своего дяди, и 26 марта 1169 г., спустя три дня после смерти Ширкуха, его племянник был облечен в мантию визиря и награжден титулом аль-Мелик аль-Насир – «Царь сильный в помощи». Его собратья по оружию, многие из которых были старше и опытнее его, с трудом примирились с назначением молодого человека 30 лет без их согласия. Они считали, что он достаточно умен и умеет с достоинством вести себя в звании младшего командира, но не обладает честолюбием, необходимым для полководца. Существовало мнение, что именно благодаря умению договариваться Саладин получил свой пост. Но сама мысль, что он был поставлен выше боевых командиров Нур ад-Дина, была для них непереносима. Саладину потребовались весь его такт и дипломатия, и поддержка законоведа аль-Хаккари, приводившего серьезные аргументы, и необходимость свободного распоряжения войсковой казной, чтобы заставить завистливых воителей подчиниться. Все же некоторые из них предпочли вернуться в Сирию, но не служить под его началом.