. Голод, холод и затяжные дожди доделали то, что не успел совершить меч. Никогда еще воины Саладина не знали такого разгрома.
Не потеряв присутствия духа, великий полководец, который всего лишь раз бросил свою армию, поспешил набрать новую. В письме своему брату в Дамаск Саладин пишет: «В бою я думал о тебе, когда клинки врага утоляли жажду в нашей крови». Он признает, что в ходе битвы сложилось отчаянное положение и «мы не раз были на грани разгрома, но Аллах спас нас ради того, чтобы мы выполнили наш долг в будущем». Три месяца спустя он уже был готов к новому походу против франков. Весна 1178 г. застает его в лагере под Эмесой. Между полководцами Саладина (которые все были его родственниками) и франками произошло несколько стычек. Войска, осаждавшие Хаму, одержали победу, принесшую большие трофеи и много пленных, которых Саладин приказал обезглавить. Они были «неверными», и они грабили и опустошали земли «истинно верующих». Оставшиеся месяцы года войско провело в Сирии, но активных действий не предпринимала ни одна из сторон. Саладин провел зиму в Дамаске, а весной начал подготовку к окончательному сражению с Балдуином.
Король Иерусалима после своего триумфа под Рамлой продвинулся на земли сарацин и установил передовые посты на дороге в Дамаск. В одном месте был брод через Иордан, называемый брод Иакова, потому что именно здесь Иаков боролся с ангелом. Его называли также Брод скорбей. Здесь король восстановил небольшую крепость, которая защищала не только переправу через реку, но контролировала подходы к равнине Банияс, житнице Дамаска, где произрастали рис и хлопок, и росли густые рощи лимонных деревьев у подножия Снежной горы. До сих пор эта плодородная долина была поделена полюбовно между франками и мусульманами, и могучий дуб отмечал границу между двумя народами, по обе стороны от которой паслись рядом стада. Саладин напрасно предложил сначала 60 тысяч, а затем 100 тысяч золотых монет королю, чтобы тот отказался от оскорбительного для сарацин соглашения. Теперь он вознамерился стереть крепость с лица земли. Его племянник Фарук-шах уже одержал одну победу над франками, устроив им засаду в апреле 1179 г.: он напал на короля Балдуина IV, которого сопровождала небольшая свита, в горном ущелье близ Бельфора. И только ценой своей жизни доблестный коннетабль Иерусалимского королевства Онфруа II де Торон спас молодого суверена от неминуемого плена. Гибель этого отважного рыцаря была тяжелым ударом для франков. «Никакими словами нельзя описать Анфари, – пишет арабский историк Ибн аль-Асир, – его храбрость и военное умение вошли в пословицу. Аллах попустил ему быть мечом, карающим согрешивших перед ним мусульман».