Пришедший рассвет был едва заметен. Низкие, грязно-серые облака накрыли всю равнину. Окна, затянутые рыбьими пузырями, обледенели и ветер зло швырял в них пригоршни снега. Где-то далеко выли волки — их грустная песня пробивалась даже сквозь звуки бури. В комнате стояла одна-единственная жаровня, угли в которой уже начали остывать.
Лина открыла глаза и поморщилась — голова невыносимо болела. Рядом с её лежанкой прямо на полу сидел Дангар. Девушка приподнялась на локте.
— Не мог бы ты дать мне воды? — хрипло попросила она.
Маг взял кружку, стоявшую рядом с ним, и наполнил её чуть подогретой водой из кувшина, протянув кёльс. Лина сделала несколько глотков и закашлялась.
— Ты стонала во сне.
— Дурные сны, — ответила эльфийка, сделала ещё пару глотков и вернула кружку, — Спасибо. Где мы?
— Какой-то безымянный трактир. Повезло, что он оказался по пути. Ты сильно простыла и чуть не свалилась с лошади в обмороке, пришлось срочно искать ночлег.
— Это произошло очень не вовремя, — прошептала девушка и откинулась на подушку.
— Не поспоришь, — Дангар улыбнулся, — Как ты себя чувствуешь?
— Лёгкие болят.
— Неудивительно, — молодой маг нахмурился, — Можно я посмотрю?
Эльфийка секунду раздумывала, а затем кивнула. Дангар сел на табуретку возле лежанки, откинул одеяло и положил руки на грудь девушки. Та дёрнулась, попыталась было возмутиться, но маг лишь улыбнулся.
— Успокойся, княжна. Я всего лишь хочу помочь.
У Лины не было сил спорить или сопротивляться, поэтому она просто закрыла глаза.
— Так ты ещё и целитель? — спросила она.
— У меня много талантов.
Через пару минут кёльс почувствовала, как боль отступает.
— Лучше?
— Да, спасибо. Где мои братья?
— Кормят лошадей. Кажется, мы застряли здесь на неопределённый срок.
— А что…
— Потом, княжна. Говорить будем позже. А пока тебе надо отдыхать.
К четвёртому дню нашего пребывания здесь буря начала утихать. Гномы, решив не дожидаться её окончания, отправились в путь. Новых посетителей не было, как и новостей из столицы, поэтому мы решили подождать ещё день, пока Лине не станет лучше. Отправляться в путь сейчас было рискованно — ей могло стать хуже, но и задерживаться мы не хотели. Каждый час у меня в голове звенел тревожный звоночек, который говорил — Зараза совсем рядом, она движется, нельзя находиться на одном месте!
Было ли мне страшно? Ещё как! Я понимал, что оставаясь на одном месте мы подвергаем себя дополнительному риску, но… Уйти в одиночку я не мог. Не после того, как сам уговорил эльфов отправиться со мной.
Мы обедали, когда дверь трактира распахнулась, и вместе со снегом в главный зал влетели несколько растрёпанных человек.