100 великих святынь Православия (Авторов) - страница 150

Образование в широкой долине таких уникальных природных объектов, как причудливые столпы, с абсолютно отшлифованными порой поверхностями, наука объясняет разными версиями. По одной из них, на месте равнины в древности плескалось море, а после очередного землетрясения полностью исчезло. Скалы же, бывшие рифами, теперь молчаливо громоздятся на суше, лишенные привычной окружающей пучины.

Эти места облюбовали пустынники уже в XI в., начав селиться в многочисленных пещерах на обрывистых склонах Пинда. К этому времени уже существовал Святой Афон, являя яркие примеры духовного подвижничества. Согласно историческим сведениям, первая монашеская община здесь возникла около 1340 г. Но основатель первых монастырей Метеоры, святогорский монах Афанасий (1302–1380), поселяется здесь позднее, в 1360-х гг. Именно он начинает строить на вознесшихся в небеса отвесных скалах первые две обители. Предание гласит, что на вершины гор его чудодейственно возносил ангел или орел. «Метеоры» — по-гречески «парящие в воздухе». И действительно, монастыри, находящиеся на неприступных вершинах, словно парят в невесомых облаках голубых высот. Это звучное название так удачно подошло к этим поднебесным обителям, что теперь так называются все наскальные монастыри и скиты этой местности.

Скальные монастыри в Метеоре

При жизни святого Афанасия Метеорского основанные им горные обители не были достроены. Их достраивал его сподвижник и ученик Иоасаф, в прошлом сербский царь Иоанн Уресис Палеолог, около сорока лет продолжавший дело наставника. Монастыри сложены из могучего камня, крыши покрыты красной черепицей, а дополнительные деревянные галереи молчаливо зависают над бездонной глубиной окружающего пространства. Невозможно представить, сколько труда и мук стоило подобное строительство на этих отвесных скалах. А для сбора дождевой воды в горных породах терпеливо вырубались глубокие ниши.

На самой большой скале вознесся монастырь «Большие Метеоры», известный также как Преображенский монастырь, названный по имени своего главного храма. Кафоликон во имя Преображения Господня, существующий с 1388 г., на протяжении всей монастырской истории неоднократно перестраивался и постоянно расширялся. В северном его приделе похоронены основатели монастыря преподобные Афанасий и Иосаф. Собор украшен фресками, выполненными в начале XVI в., а также драгоценными иконами XIV–XVI вв. Для назидания монахов фрески наглядно демонстрировали, какие муки ожидают нераскаявшихся грешников, рисуя яркие сцены Страшного суда, с изображением адских пыток, усекновения голов, бичевания и сожжения на кострах. В бывшей трапезной ныне расположен музей, где можно осмотреть незатейливое помещение с ее простой утварью, лоханями и черпаками. Но монастырь сохранил и уникальнейшие реликвии и раритеты. Среди них греческая рукопись 861 г.; двустворчатая икона Богоматери, вклад Марии Палеолог, сестры основателя монастыря Иоасафа, расшитая плащаница XIV в. и др. Рядом с собором находится святой целебный источник, а с открытой террасы монастыря открывается великолепная панорама на окрестные горы, селение и соседние обители. Невдалеке от входа в монастырь расположен скит св. Афанасия Метеорского, где жил и молился основатель метеорских обителей.