Нельзя не упомянуть о возведенном великим князем Всеволодом Большое Гнездо (1194–1197 гг.) рядом с Успенским торжественного в мужественной величавости Дмитриевского собора, связанного с рождением его сына Дмитрия. Он украсился многочисленной скульптурной резьбой и росписями, сохранившими до нас фрагменты живописи XII в.
В 1238 г. великое бедствие постигает Владимир: войска Батыя захватывают город и, полностью разорив его, уводят в полон оставшихся в живых жителей. Успенский собор, в котором находят последнюю защиту горожане, обкладывается басурманами деревьями и поджигается. В дыму и огне гибнет княжеская семья, епископ и множество людей. Храм еще не раз будет страдать от ордынцев.
Под сводами величайшего памятника русской архитектуры XII в. происходили многие события отечественной истории. Здесь возводятся на великое княжение Владимирское, имевшее первенство среди остальных русских княжеств, князья Александр Невский и Дмитрий Донской, рукополагаются в сан епископы, проходят торжественные церемонии. В соборе будут благословляться владимирские полки, уходящие громить немецких рыцарей на Чудское озеро и татар — на Куликово поле. Здесь ведется летописание, ставшее в дальнейшем основой московского. В 1299–1328 гг. собор становится главным во всей Руси, здесь служат русские митрополиты. В специально созданных нишах галерей собора найдут упокоение многие представители Владимирского великокняжеского дома и архипастыри. В северной галерее упокоились и сами устроители храма: князья Андрей Боголюбский и его сводный брат Всеволод III, а также сыновья Боголюбского — Глеб и погибший в бою с булгарами Изяслав, в честь которого вознеслась на Нерли другая жемчужина древнерусского зодчества — храм Покрова.
В 1408 г. собор расписывается заново приглашенными из Москвы знаменитыми иконописцами Андреем Рублевым и Даниилом Черным с учениками, следовавших уже имевшейся системы сюжетов. Их уникальные росписи сохранились на площади более 300 кв. м, став бесценным шедевром древнерусской живописи. Они располагаются на западной стене храма, где традиционно помещаются сцены Страшного суда. Здесь представлены трубящие ангелы, напоминающие образы европейского гуманизма. В огромной руке зажата кучка человечков, буквальная трактовка библейского текста «души праведных в руке божьей». Под сводом престол, к которому припали Адам и Ева, Иоанн Предтеча и Богородица. Здесь же и апостолы Петр и Павел и трибунал с сонмом ангелов. А на своде, в окружении многокрылых серафимов, воспарил Судия Христос. Все фрески проникнуты мудрой умиротворенностью, высоким гуманизмом, глубиной образов и изысканностью рисунка. Роспись сильно пострадала от времени и ее первоначальный колорит ныне во многом нарушен. Андрей Рублев и Даниил Черный расписывают и иконостас собора. (Иконостас заменили в XVIII в., он значительно уступал рублевскому по художественным достоинствам.) В XVIII столетии производятся и ремонтные работы, исказившие облик древней архитектуры. Большинство дошедших до нас фресок в соборе были выполнены в XIX в.