- Да тише ты, леший! Вот наборзел!
- Вы мне льстите, графиня, - ответил Дикки, ничуть не задохнувшись. Не далее как прошлым летом я имел удовольствие отдыхать на острове Монтагью, что из архипелага Южных Сэндвичевых. Во время моего там пребывания... э-э... во вверенную мне гавань зашел королевский корвет, имея целью пополнить запасы пресной воды и солонины и дать отдых матросам. Капитан корвета Выонг Хоай - джентльмен, исполненный всяческих достоинств, блестящий фехтовальщик и учтивейший дворянин, оказал мне честь и ежедневно проводил со мною два-три часа в спортзале, покуда его корабль не покинул гостеприимного порта.
- Это тот Выонг, который серебро на позапрошлом чемпионате?..
- Именно он, графиня. К сожалению, злая судьба воспрепятствовала нашим новым встречам...
- А что такое? - спросил Гжесь.
- А помнишь, передавали: лопнул ледник в Антарктиде и вскрылась старая империалистическая база с колоссальным запасом каких-то ОВ. Пытались локализовать, но - места-то безлюдные, пока заметили... Весь берег, всю воду прибрежья потравило. До сих пор борются. Я звонил Выонгу он же эколог по профессии, так я понял, что им там более чем не до отпусков. Хотя он почти ничего не рассказывал.
- Мерзость какая! - пробормотал Гжесь. - Вот запакостили планету. Сколько лет прошло, а все-таки что-нибудь да выныривает. Яды, бомбы... Просто придушил бы своими руками!
- А вы драться будете еще? - спросила Галка.
Дуэлянты вдруг обнаружили, что когда-то уже перестали фехтовать и стоят просто так.
- Да ну его, - невнятно сказал Гжесь. У него дыхание успело сильно сбиться.
- Так я никому и не понадобилась, - сокрушенно сказала Галка. - Зря только корпию дергала.
Гжесь растерянно обернулся к ней.
- Умри же!! - вдруг леденяще гаркнул Дикки и, сделав молниеносный выпад, аккуратно кольнул Гжеся меж лопаток.
- Ты чего... - Гжесь повернулся, понял и рухнул, успев простонать: Подлая измена!
Расплескивая прохладную, сыпучую мякоть песка, он сделал несколько судорог и живописно замер. Галка вскочила и бросилась к нему, приказывая в пространство:
- Воды и корпии! Скорее, он истекает кровью!
- Ему не помогут ваши доморощенные средства, кудесница! - демонически захохотал Дикки. - Рука тверда, дух черен, крепок яд! Ваш рыцарь пал навеки!
- Мой рыцарь! - завывая, воззвала Галка и пала на колени возле распростертого тела. Дикки красиво отшвырнул шпагу и, бодро взбежав по ступеням, исчез в коттедже.
- Я уже истек кровью, - глядя ей в глаза, серьезно сказал Гжесь. Галка сердито сморщилась и ответила: