Инга и Вера следили за Лилей неотступно, готовые поквитаться с ней за малейшую оплошность. Остальным девушкам тоже особого доверия не было. В общей спальне то и дело вспыхивали ссоры, вызванные усталостью, раздражением, тоской по нормальной жизни, невозможностью уединиться.
В один из вечеров Ольга разбила гитару о рыжую голову Лены, которая вздумала не реагировать на замечания и без конца голосила свои песни про подвиги альпинистов. В ответ Лена набросилась на обидчицу с ножницами, их едва удалось разнять. Правда, Ольга пообещала как-нибудь задушить соседку подушкой, так что настоящий покой в комнате не установился.
Алла все еще не теряла надежды совратить и соблазнить Лилю, то забираясь к ней под одеяло, то приставая в душевой. Во время последнего такого случая пришлось применить физическую силу. Голые девушки долго катались по кафелю, ломая перегородки, но в конечном итоге победила Лиля. Оседлав противницу, лежащую на животе, она запрокинула ей голову и приставила пальцы к глазницам, угрожая выдавить глаза. Алла сдалась, пообещав прекратить свои поползновения. К чести ее будет сказано, слово она сдержала, полностью переключившись на Веру.
Потеряв привлекательность (вместе с новизной) в глазах Инги, Вера была переселена в общую спальню. Естественно, там ей все не нравилось. Она даже попыталась устанавливать свои порядки. Гонор ее испарился после двух оплеух, отвешенных ей Ольгой, а потом Алла поспешила к ней с утешениями и взяла под свою опеку. Свои делишки они обтяпывали быстро, без шума и почти не мешали. В конце концов, было бы жестоко лишать их маленьких радостей жизни.
Лилю эта возня нисколько не возбуждала и даже вызывала тошноту, как воспоминание о чем-то отвратительном. Ее угнетала мысль о том, что она еще недавно ублажала женщину, едва не погубившую ее и Артема. И, разумеется, Лиля все сильнее сожалела о подписанном контракте.
Однажды она призналась в этом Артему, а он сказал:
— Не жалей, солнце мое. Все к лучшему. Ведь если бы мы оба не попали сюда, то как бы еще встретились?
Когда Лиле было трудно или грустно, она повторяла про себя эти слова. А еще считала дни. Они с Артемом начали работать на острове почти одновременно, поэтому сроки действия контрактов завершались тоже одновременно. Ах, как хотелось Лиле поскорей вырваться отсюда и начать новую свободную жизнь. Вместе с Артемом, естественно. Свобода без него Лиле была не нужна.
Артем коротко рассказал Лиле о себе, чтобы она представляла, с кем имеет дело и стоит ли связывать с ним свою судьбу. Ее это не отпугнуло. Лиля сказала Артему, что верит в него и готова разделить с ним все трудности. За то недолгое время, когда им удавалось пообщаться наедине, они прикинули, что заработанных денег им хватит, чтобы уехать куда-нибудь в Европу и там начать все с чистого листа. Лиля не думала, что станет испытывать ностальгию. Подобное чувство возникает только тогда, когда тоскуешь по чему-то хорошему. Лиля ничего хорошего в прошлом не находила. Ей казалось, что все хорошее ждет ее впереди, и оно неразрывно связано с Артемом.