— Она у вас? — беспокойно спросил он. — Мы слышали слухи о том, что был обстрел с вертолетов в вашей области.
Я вошел в зону видимости видеокамеры.
— Сэр, Перл у меня. Она в безопасности. Но ее здесь нет. Я вынужден был оставить ее в надежном месте, так как лагерь был под обстрелом.
— Слава Богу! — облегченно провозгласил президент со слезами на глазах. — Спасибо тебе, Хантер. Я не могу передать словами свою благодарность тебе. Привези ее скорее ко мне.
— Если вы пришлете вертолет, мистер президент, тогда мы доставим вашу дочь скорее… — вмешался один из солдат.
— Нет! — перебил я его на полуслове. — Это слишком опасно. Повстанцы немедля собьют его. Я доставлю ее через джунгли к Ориландии-ду-Норти, — сказал я, глядя на карту, висящую на стенке палатки. — Там есть аэропорт. Доставьте туда достаточно солдат и ждите нас через четыре-пять дней.
— Джунгли слишком опасны, — произнес солдат, требовавший вертолет. — Здесь повсюду повстанцы. Если у нас будет военный флот из шести вертолетов, они не посмеют на нас напасть.
— Хантер? — обратился ко мне президент. — Ты гарантируешь безопасность Перл, если придерживаться твоего плана. Мне нужен самый безопасный маршрут, чтобы вытащить мою дочь и каждый день, проведенный ею в том аду — это еще один день, подвергающий ее жизнь опасности.
— Господин президент, я считаю слишком опасным вылетать отсюда. Нет никаких гарантий. Но я полон решимости благополучно доставить Вашу дочь Вам. Я защищу ее ценой собственной жизни. Но я не могу предотвратить того, что вертолет может быть сбит. Я могу защитить ее только и исключительно на земле, сэр!
Президент кивнул.
— Хорошо! Я оставлю одно подразделение в Ориландии-ду-Норти. Я сам буду ожидать вас там.
— Хорошо!
— Доставь мою дочь туда в целости и сохранности! — попросил президент Джексон.
— Сделаю все возможное. Если будет нужно, прикрою собой!
— Я знаю! — сказал президент. — Спасибо, Хантер!
Я знал, что солдаты сильно разозлились, что президент Джексон одобрил мой, а не их план. Но меня это не интересовало! Единственное, что меня волновало — это как безопасно вывезти отсюда Перл Джексон. Мне нужно поскорее вернуться к ней. Я надеялся, что она все еще сидела на дереве, где я ее оставил. Не удостоив солдат взглядом, я покинул палатку. Сделав несколько шагов, услышал щелчок предохранителя пистолета. Я остановился, не оборачиваясь.
— Давай! — холодно произнес я. — Стреляй! Я только и жду повода, чтобы вырвать твое сердце из груди!
— Не выделывайся, Бен! — сказал другой. — Это того не стоит!
— Пошел ты, Леон! — ответил Бен, с трудом подавляя ярость. — Я прикончу это животное. Считает себя чем-то лучше. Проклятый скот! Я с самого начала был против того, что президент вводит в игру одного из этих проклятых Видов! Скорее всего, он сам убил тех солдат, что должны были освободить Перл. Чтобы он смог получить медаль за свой чертов подвиг!