— Ну же! Чего тянешь? — вызывающе проговорил оборотень низким бархатным баритоном, тем самым развеяв эффект наваждения. Дейдре размахнулась, чтобы всадить острие прямо в монстра, когда внезапно осознала, что сделать этого просто не может. Вторая попытка — и тот же результат. Каждый раз меч останавливался буквально в миллиметре от смуглой кожи, а рука, как будто чужая, отказывалась слушаться хозяйку.
— Какого черта? — нахмурились Дейдре.
— Твои глаза… Охотница!
Внезапно оборотень зашелся в приступе безудержного смеха, и девушка почувствовала себя максимальная неуютно, всем телом ощутив, как мощный мужской торс заходил под ней ходуном. Она резко встала, впервые в жизни попятившись назад от противника. Нет, невозможно… Этому существовало лишь одно единственное логическое объяснение, не менее невероятное, чем все произошедшее.
— Король Эрик? — не веря в то, что говорит это вслух, ахнула Дейдре.
Мужчина поднялся с земли, отвесив девушке шутливый поклон.
— К вашим услугам, Охотница! — за фразой последовал уже знакомый громкий раскат хохота.
Святая дева, Дейдре хотела придушить его собственными руками! И, осознав с кристальной ясностью, что сделать этого никогда не сможет, разозлилась еще сильнее. Будь проклят этот чертов Договор! Оборотни были не только кровожадными, но и коварными врагами, а их предводители олицетворяли все самые худшие черты вместе взятые!
Когда-то давно, один из первых королей перевертышей, страдавший особенно сильной мнительностью и паранойей, заключил с орденом Охотников священный договор, согласно которому в обмен на пожертвование в сокровищницу Ордена оговоренных мощнейших магических реликвий Охотники обещали никогда не причинять физического вреда предводителю их рода. Древняя темная магия, скрепившая договор, обладала невиданной силой, потому что даже сквозь века Дейдре ощутила на себе ее воздействие. Она не могла ни убить, ни ранить короля, что делало ее саму максимально уязвимой и практически беззащитной в сложившейся ситуации.
— Пощади мальчика, — обратилась к нему Охотница, с трудом заставив себя озвучить эти слова. Только ради Юэна она решилась опуститься до просьб и просительных интонаций.
Эрик Безжалостный, получивший свое прозвище благодаря особой жестокости и алчности в бою, широко расставил ноги, выпрямившись во весь свой исполинский рост. Дейдре никогда не относила себя к миниатюрным женщинам со своими ста семьюдесятью сантиметрами, но рядом с этим могучим великаном, которому она едва бы достала макушкой и до плеча, ей захотелось сжаться и взмолить о пощаде. Отогнав прочь недостойные настоящей Охотницы мысли, девушка смело встретила взгляд удивительных серых свинцовых глаз. На смуглом лице в обрамлении иссиня-черных волос контраст светлых радужек смотрелся особенно экзотично и интригующе.