Недослушав, что тот бормочет, Краузе шагнул к рации. Доусон знал кое-что и про связистов, и про старших офицеров; знал это и Краузе. Адмиралтейская радиограмма адресована командиру эскорта, но «Додж» и «Джеймс» ее, скорее всего, тоже получили. И, весьма вероятно, расшифровали, хоть это и было незначительным нарушением приказов. В такое время и в таких обстоятельствах дисциплине трудно устоять перед любопытством.
На слова Краузе о полученной радиограмме оба капитана ответили тоном, до смешного похожим на тон Доусона, – виноватые нотки слышались даже по рации, почти не пропускающей интонаций.
– Да, сэр, – сказал Дикки и, чуть помявшись, добавил: – Мы тоже ее приняли, сэр.
– Я так и думал, – ответил Краузе. – У вас есть пароль и отзыв?
– Да, сэр.
– Вы расшифровали числа?
– Это были не числа, сэр, – ответил Дикки. – Это было «точка Т». Мы так заключили по словам: «Предполагаем встречу в точке Т».
– Мы сейчас к ней приближаемся, – сказал Краузе.
– Да, сэр.
Значит, помощь близка. И он ее не запрашивал.
– И мы разобрали другой кусок, – вставил Гарри. – «Доложите позицию, если находитесь севернее пятьдесят седьмой».
Они были гораздо южнее пятидесяти семи градусов северной широты.
– Спасибо, – ответил Краузе. Он не будет ставить капитанам на вид мелкий грешок. В любом случае, если бы он погиб этой ночью, им бы пришлось расшифровать радиограмму. А они не знали, жив ли он. Это навело его на новую мысль. Трудно удержать в голове все, даже то печальное, о чем он сейчас подумал.
– Знаете ли вы, что этой ночью погиб «Виктор»? – спросил он.
– Нет! – ответил по рации потрясенный голос.
– Да, – сказал Краузе. – Его торпедировали в сумерках, и в полночь он затонул.
– Кого-нибудь спасли, сэр? – упавшим голосом спросила рация.
– Всех, насколько я знаю, кроме тех, кого убило взрывом.
– Колобок жив, сэр?
– Британский офицер связи?
– Да, сэр.
– Думаю, да.
– Я рад, сэр, – ответил один голос, а другой добавил: – Нашего Колобка так просто не утопишь.
Обладатель ленивого голоса представлялся Краузе высоким и сухощавым; очевидно, это было совершенно не так.
– Ладно, друзья, – произнес Краузе, вновь принуждая усталый мозг подбирать слова, поскольку приближался официальный момент и он имел дело с союзниками. – Теперь уже недолго.
– Да, сэр.
– Мне недолго предстоит вами командовать. – Это надо было произнести твердо и с показным безразличием. Рация уважительно молчала. – Я должен поблагодарить вас обоих за все, что вы сделали.
– Вам спасибо, сэр, – произнес один голос.
– Пожалуйста, – произнес Краузе самое глупое и банальное, что можно было сказать. – Теперь мне осталось только попрощаться с вами до следующей связи.