По внутренней лестнице медленно, делая остановку после каждого шага, спускался один из охранников. Лицо его было абсолютно белым, словно вся кровь ушла из его вен. Впрочем, судя по всему, так оно и было. Из-под его левой руки, словно гигантский градусник, торчала стрела. Она попала в место незащищенное бронежилетом и вошла внутрь очень глубоко. Охранник спустился с последней ступеньки, отпустил перила и остановился. Он улыбнулся нам всем совсем детской улыбкой, и я вдруг понял, что этот парень совсем молодой, быть может, даже моложе меня.
— А чего вы сидите? — удивленно спросил он. — У вас там второй этаж горит. — И рухнул на пол, потеряв сознание.
Свен с трудом разжал пальцы и отпустил руку мертвого конунга. Пошатываясь, словно пьяный, он поднялся на ноги и озирался по сторонам.
— Успокойся, Свен, чужаки заплатят за смерть Готфрида.
Ладвик коснулся его плеча. Свен вздрогнул и отстранился.
— Из нас из всех Готфрид меньше всего хотел крови. — Свен неприязненно взглянул на Хранителя.
— Так бывает, смерть порой забирает лучших из нас, — мягко произнес Ладвик.
Свен не успел ничего ответить, как увидел бегущую к ним со всех ног Фрею.
— О боги, бедная девочка, — вздохнул Свен, — я не смогу смотреть на ее слезы.
Он тяжело вздохнул и медленно побрел в сторону торчащих из тумана скал, предоставив Ладвику возможность самому утешать дочь конунга. Однако, к удивлению Хранителя, Фрея не плакала. Она обхватила руками голову отца и надолго замерла, закрыв глаза. Губы ее что-то шептали, но Ладвик не мог разобрать ни слова, он только видел, что из-под сомкнутых ресниц не появилось ни слезинки. А потом Фрея открыла глаза.
— А где Свен? — спросила она Ладвика. — Он же был здесь, я видела.
— Не знаю, — пожал плечами Хранитель, — может быть, он пошел поискать место, откуда чужеземцы стреляли в Готфрида.
— Ты так уверен, что это сделали чужеземцы? — под пристальным взглядом дочери вождя Ладвик чувствовал себя неуютно. — Кстати, откуда прилетела стрела, Ладвик? С той стороны? — Она махнула рукой в сторону скал.
— Наверное, я не уверен, — замялся Хранитель.
— Не уверен… Ты же был рядом с отцом? Он так и сидел, когда прилетела стрела?
— Да, — быстро ответил Ладвик и тут же понял, что совершил ошибку.
Фрея пробежала несколько шагов и остановилась.
— Ладвик, как так может быть? Если отец сидел в кресле, то значит, стрелок располагался прямо перед ним. Но этого быть не может. Здесь почти сразу обрыв. С той стороны дорога через перевал, но там стоят стражники, значит, стрелять могли только от этих скал, но тогда отец должен был встать и повернуться к ним лицом. Но зачем, Ладвик? Что отец там мог увидеть?