– Да, да, жить надо уметь… Надо уметь… Недаром умные люди говорят: «Сильному – мясо, слабому – кости». Умный да находчивый человек из… – Вячеслав Николаевич запнулся и посмотрел на Альбину Андреевну, – сметану сделает.
Альбина Андреевна промолчала. Она обсасывала лимонную корочку. И Вячеслав Николаевич продолжил воспитательную беседу:
– Помню, еще при Советах, при тата-то-то, тьфу ты, при тоталитаризме, когда я, представьте себе, с моими знаниями, с моим образованием, не побоюсь сказать – с моим умом – работал лишь начальником отделения, трудился у нас невзрачный, серенький такой, маленький мужичок. На мышонка походил. Всегда в сером пиджачишке с нарукавниками в уголке темном сидел – пачки с деньгами пересчитывал. Деньги, как и теперь, поступали к нам в специальных упаковках. Крест-накрест пачки с бумажными купюрами переклеивались. И все эти упаковки от печатей пестрели. Взглянешь – встанешь! Прикоснуться страшно.
А мужичишка этот маленький, серенький сидит в уголочке и как мышь шебуршит-шебуршит. На перекуры не выходит. В разных обмывках, опохмелках не участвует. В ударниках коммунистического труда чуть не с первого дня работы в банке значится…
…Когда же взяли – бог ты мой, и машина у него, и в доме ковры в два слоя, и в двух холодильниках битком набито всякой всячины, и две любовницы – блондиночки – пальчики оближешь…
– За-а-а-т… – вовремя остановилась Альбина Андреевна. – На любимую тему вынесло. О ребенке забыл…
– Для него и рассказываю. Пусть учится жить. Так вот, когда взяли мужичишку – оказалось, у него три сберкнижки… Не бумажками он на работе шуршал – бумажными денежками – купюрами полноценными. К двум наперсточкам обыкновенным два рыболовных крючка припаял и царап-царап по денежной пачке – царап-царап, и без всякого нарушения печатей – десяточка, соточка в кармане. Двадцать лет процарапал – вот и любовницы-блондиночки, длинноногенькие, сладенькие…
– Хватит! – Глаза Альбины Андреевны блеснули как два бритвенных лезвия, и педагогическое красноречие Вячеслава Николаевича мгновенно иссякло.
– А что я, что я… – смущенно забормотал он. – Век живи – век учись… А то будешь, как кочегаровский голодранец, как его там – Генка, что ли, – о голубой лодке с красными веслами мечтать, да еще притом китайского производства. И той иметь не будешь…
* * *
…А Генка Колосков не мечтал – действовал.
Узнав от рыбаков, что таких голубых с красными веслами лодок в городе великое множество, Генка начал копить деньги. О том, чтобы просить родителей купить ему лодку, он даже не подумал.