Боже, прозри нас! Боже, спаси нас! Спаси нас от наших пороков, от самих себя!
* * *
… —Кирюха! Евсеев!
Кирька посмотрел в сторону небольшого, густо заросшего неухоженными кустами черемухи и акации сквера. Некоторые кусты засохли и казались составленными в пирамиду метлами. Когда-то в скверике стоял гипсовый памятник Ленину. В годы советской власти его постоянно подновляли – подмазывали, подкрашивали. Вокруг памятника да и во всем сквере убирали мусор. По бокам узких аллеек выглядывали из-под кустов решетчатые лавочки. Под кусты их ежевечерне с наступлением сумерек задвигали влюбленные пары. По утрам скверик часто навещали вездесущие пацаны. Они тщательно осматривали места, где стояли лавочки, и часто находили там монеты, зажигалки, перочинные ножи, авторучки, расчески, тюбики с помадой, зеркальца и другие интересные и нужные в обиходе вещицы, которые почему-то регулярно выпадали из карманов парней и девчат, отдыхающих на этих лавочках.
Осенью ребятня, идя в школу и из школы, забегала в скверик полакомиться прихваченной первыми заморозками черемухой. Воспитательницы детского сада приводили сюда малышей. Малыши, рассыпавшись в разные стороны и в то же время надежно защищенные от всяких опасностей – проезжающих машин, бродячих собак и бродячих коз, – собирали листья кустов и трав для гербариев, подолгу просиживали на корточках у муравьиных норок, пытались залезать на те же лавочки.
Свою притягательность скверик утратил с тех пор, как здесь на черемушном кусту повесился один из первых райцентровских бомжей Колька Нашатырь. Разведясь с женой, точнее выгнанный ею, – матери выталкивать Нашатыря помогали сыновья – десятиклассник Пашка и восьмиклассник Димка, уставшие терпеть отцовские пьянки-погромы. Нашатырь поселился в скверике. Из картонных коробок и фанерных ящиков он соорудил нечто похожее на большую собачью будку. Свое пристанище Колька возвел в гуще кустов, в глубине сквера. В собачьей будке он жил тихо, стараясь как можно реже попадаться на глаза односельчанам. Милиция, задерганная всякими происшествиями – кражами скота, взломами киосков и магазинов, угонами машин и мотоциклов, пьяными поножовщинами и изнасилованиями, не обращала внимания ни на новоявленного бомжа, ни на жалобы райцентровцев на то, что каким-то образом умудряющегося постоянно быть пьяным Нашатыря боятся дети, а отходы его жизнедеятельности не позволяют прогуливаться в скверике и взрослым.
Прошло немного времени, и прелестный уголок отдыха жителей райцентра превратился почти в необитаемое, если не считать собачьей будки Нашатыря, место.