Часа через два у нашего костра полсела ленинцев-заринцев плясало и пело. Оно и понятно – у мужика сибирского, забайкальского душа широкая и простора-размаха требует…
Проснулись артельщики утром – не встать. Головы, как котлы чугунные, тяжелым-тяжелы и гулом гудят. Поправка – опохмелка – нужна, а иначе и до смертной погибели дело дойти может.
Пошарил Ванька Ветров в карманах – ни копейки. Что делать?!
– Эх, пропади пропадом.
Замычал, свой невод на плечо взвалил и, в три погибели согнувшись, к крайним домам ленинцев-заринцев двинулся. Вернулся через час, весь бутылками, как матрос-красногвардеец из какого-то фильма гранатами, утыканный.
Ожили наши мужики. И тут перед ними снова с десяток ленинцев-заринцев как будто из-под земли выросло:
– Не помочь ли?..
А через час-другой на берегу снова свист, пляски. Поддавшись общему настроению и желанию, Илюха Кравцов рубаху на груди рванул и лодку свою за десяток бутылок водки кому-то из местных сплавил.
На третий день среди ленинцев-заринцев нашлись и такие, кто стали к нашим телеге и коню приценяться. Но нет, спохватились мужики, опамятовались: «Свое пропить – полбеды, а за колхозное надолго на стройки социализма упекут. И примеров тому предостаточно».
От «Ленинской зари» до своего села мы все ехали в телеге. Благо ни лодки, ни невода, ни рыбы, ни даже котла чугунного Гошки Дубинина у нас не было. Котел не пропили. Его Гошка Дубинин по пьяне какой-то ленинско-заринской красавице от щедрости души подарил.
Ехали медленно. Рассуждали-обсуждали все случившееся.
– Ну, елки-палки, вот уж сорвались-дорвались… – сокрушенно трясли чубами мужики, – как будто околдовал кто! Пили и раньше, но такого загула-разгула, пожалуй, и припомнить нельзя. И что с нами такое случилось?
И тут в их ахи-охи вмешался самый пожилой из рыбаков-артельщиков наших – вечный молчун дядя Паша Кобысов:
– Э-э-э, да бросьте, мужики, сокрушаться. Просто все мы единственный раз на свободу, на волюшку вырвались. Никого над нами не было: ни одного начальника, ни председателя, ни парторга, ни комсорга, ни нужды-бедности вековечной нашей – вот и запели-распахнулись души. Не сокрушайтесь. А лодку и невод Илюхе и Ваньке мы справим. Не без рук, и опыт в этом деле имеется.
И все согласились с ним.
Как мы Пашку-сталинца боялись
Фамилия у Пашки Рыжего была звучная, знаменитая – Невский. Но по фамилии его никто никогда не называл, впрочем, как и по имени. Рыжий да Рыжий…
Лет до пятнадцати рос Рыжий обыкновенным пацаном, бедствовал с больной матерью в крошечной избушке, питались они, как и все мы в те годы, чем Бог пошлет – трудодни в колхозе почти не оплачивались. Имели двух коз да три курицы.