— Опоздали! Хьюго!!! — выкрикнула леди, пытаясь перекричать бурю и все-таки упала в одну из луж. — Хьюго, бегите, бегите, я дойду!
Отправив полковника на помощь Алене, сама Вольф с трудом встала на ноги и доковыляла до часовни. Ее взгляду предстала жуткая картина. В свете к этому моменту затухавших свечей, она увидела на полу тело мужчины. Без сомнений это был Карл. Рабочий костюм на огромной мужской фигуре, и лужа крови под его уже бездыханным телом, владелец Биненштока и тех самых мистических кругов лежал и не подавал никаких признаков жизни.
— Убийца покончил собой, — прошептал Хольм, затем присел над погибшим и пощупал у того пульс. — Поздно.
Бывший полицейский задрал голову наверх. Прямо над их головами, на высоте шести или семи метров был балкон — именно там располагался орган.
— Он бросился вниз. Очевидно, это была жертва, принесенная в искупление вины. Как это трагично. Ведь именно Карл Нилс построил эту часовню, чтобы люди могли заключать здесь счастливые браки. Еще бы чуть-чуть и спустя более двадцать с лишним лет, он сам мог бы стать счастливым. Видимо, было не суждено.
Полковник покачал головой, поднявшись обратно на ноги. Алена всхлипнула, но больше не в силах удерживать страдания внутри своего крупного тела, внезапно зарыдала, содрогнув своим зычным голосом стены часовни.
Мадам Вольф убрала со лба мокрые локоны седых волос и прошла к погибшему. Склонившись над трупом, она внимательно осмотрела его. Поддела пальцем воротник клетчатой рубашки, верхняя пуговица на которой была вырвана с корнем. Француженка ткнула кончиком ногтя в торчавшие нитки на том самом месте, где совсем недавно была пуговица:
— Или, Хьюго, ему кто-то помог поскорее встретиться со Всевышним.
Не ограничившись воротником, пожилая дама изучила руки Карла, но на сей раз ничего не сказала. В эту мрачную минуту над часовней жуткой, оглушительной волной прогрохотал раскат летнего грома, одновременно двери часовни распахнулись и на пороге показалось несколько людей в мокрых от дождя сапогах и плащах:
— Ага! Я так и знала, столичные ищейки! Вы знали, где скрывался Нилс!!!
На секунду притихшая Алена вновь заревела и спрятала лицо в ладонях.
— Алена, будь любезна, подай мой крем для рук.
На втором этаже, в маленькой уютной гостинице на окраине городка Хандверкер пожилая французская леди сидела в довольно жестком кресле у печки, которая при всем желании не смогла бы заменить чудесный камин, что согревал гостиную в усадьбе Биненшток. Прошли целые сутки, за окном все еще бушевала гроза и шел дождь, которому, теперь, казалось, никогда не будет конца. Дождь стучал по крышам, вода текла по водосточным трубам и попадала на асфальт, оставляя в дырах на дорогах огромные грязные лужи.