– Что ты сделала? – невзначай спросила Шара. Она нарисовала на своей щеке линию шрама Эфиры. – Это метка преступника в Бехезде.
– Я не из Бехезды, – ответила Эфира. Ее слова объяснили, почему многие бросали на нее странные и обеспокоенные взгляды. Но никому другому не хватило смелости спросить.
Они дошли до конца перехода, за ним начиналась лестница, спускающаяся в темноту.
– Вот мы и пришли, – сказала Шара, указывая Эфире на ступеньки.
Эфира заколебалась.
– Ой да ладно, – Шара закатила глаза. – У тебя же есть нож.
Эфира начала спускаться первой, Шара последовала за ней. Внизу их ждала открытая дверь, ведущая в длинную прямоугольную комнату с низким потолком. Посреди нее стояли стол и кожаное кресло в окружении многочисленных полок, заставленных книгами и разными безделушками.
В комнате никого не было.
Эфира огляделась, когда Шара закрыла за ними дверь.
– И сколько нам ждать?
– Ждать чего? – спросила Шара, обходя стол и наливая себе чашку пальмового вина из хрустального графина.
– Ты же сказала, что отведешь меня к Королю Воров.
– Ой, точно, – ответила Шара скучающим голосом. Она села в кресло и закинула грубые сапоги на стол. – Рада познакомиться.
Эфира уперлась руками в стол, угрожающе наклоняясь к Шаре.
– Не трать мое время. Я знаю, что ты не Король Воров. Король Воров мужчина, бывший ученый из Библиотеки Назиры.
– Король Воров был мужчиной, – сказала Шара, поднося запястье к свету, чтобы рассмотреть браслет Эфиры. – Он умер.
– Нет, – произнесла Эфира отчаяннее, чем хотела бы. – Не может быть. Мне нужно с ним поговорить. Это важно.
– О, это важно, – повторила Шара. – Почему ты раньше не сказала? Я просто пойду откопаю его, и мы его воскресим.
Эфира резко вздохнула. На мгновение она задумалась, знала ли Шара, кто она на самом деле. Что она может воскрешать мертвых и уже так делала. Нет, это невозможно.
– Если Король Воров мертв, почему ты называешь себя так? – спросила Эфира, очнувшись.
Шара пожала плечами.
– Не могла придумать имя получше.
Эфира вскинула бровь.
– Если честно? – спросила Шара. – У Короля Воров есть определенная репутация. О которой ты, уверена, знаешь, раз так отчаянно пытаешься его найти. Когда он сыграл в ящик, я решила, что жаль давать такой репутации умирать вместе с ним. От нее есть польза – нужные связи, запугивание, вроде того.
– Ты работала Королем Воров? – спросила Эфира. – Крала легендарные артефакты от его имени?
– Именно так.
– Ты его знала?
Лицо Шары внезапно стало суровым.
– Да. Знала.
Эфира узнала эти эмоции – лицо того, кто отчаянно пытается скрыть свое горе.