На поляне мы с Кисо перенесли тебя к тому месту, на которое указал Стейк. Портал был закрыт. Я тогда не понимал, что может случиться, но предположил: раз ты легко попала в мир Хиллы, значит точно так же легко сможешь вернуться обратно.
Кот охранял твой сон, а я приказал людям спрятаться: неизвестно, сколько времени придется ждать, пока откроется портал, а разведчики доложили, что видели странный отряд, который тайно движется за нашим кортежем.
Стражники поднимали легкие вещи, которые Стейк называл картонными коробками, и скрывались за ними. Закаленные в боях воины отказывались подчиняться. Они только что пережили ужас от встречи с живыми листьями, а тут их заставляют трогать неизвестные предметы. Пришлось вмешаться Кисо. Он несколькими ударами меча быстро заставил солдат передумать.
Я не мог отпустить тебя просто так, поэтому сел рядом, приподнял голову и прижал к себе. Ты спала так безмятежно, так сладко, что сердце разрывалось от боли и тоски: мне не хотелось тебя отпускать. Рой мыслей в голове кружился беспрестанно, но другого выхода я не видел. Осознание того, что, возможно, мы больше никогда не встретимся, сводило с ума.
— Бертан, кто-то приближается! — голос Стейка в моей голове завибрировал от напряжения. — Я слышу топот копыт. Их много. Прощайтесь. Нам пора. Вот-вот откроется портал.
— Думаешь, это Мадан?
— А кто еще? У них везде шпионы. Следили, гады, за нами!
В этот момент ты пошевелилась. Я быстро поцеловал тебя и вскочил. Кубарем скатился с холма, чтобы предупредить Кисо. Из леса показались всадники. Они замерли на опушке, а потом стали перестраиваться: вперед вышли лучники.
Ситуация стала опасной. Град стрел, выпущенных наугад, мог поразить кого угодно. Я дернулся назад, хотел защитить тебя, но Кисо удержал меня на месте.
Мадан не торопился отдавать приказ. Он не видел коней, пасущихся в траве, но не знал, где прячемся мы. Поляна, освещенная призрачным светом двух лун, казалась безжизненной, только в центре нее высился странный холм, который наверняка будил страх в душах воинов.
Наконец Мадан поднял руку. Враги с луками наизготовку стали двигаться к холму. Моя стража подпустила их поближе, а, когда они были уже рядом, бросилась наперехват.
— Мой повелитель, держитесь сзади, — шепнул Кисо и закрыл меня собой.
— Нет. Мадан только мой! — я вытащил меч и приготовился к схватке, а сам молил богов про себя, чтобы они дали Виолетте возможность исчезнуть.
— Схватить Всеведу! — вдруг крикнул Мадан и на всем скаку помчался на холм.
Я обернулся: ты стояла в полный рост и смотрела в нашу сторону.