— Ревнует, значит.
— Да мне все равно. Я устала.
— Погоди, у вас же намечались отношения.
— Если он планирует каждый раз злиться на меня из-за пустяков, то лучше сразу расстаться.
— А-а-а, понятно, — в голосе Иры слышалось разочарование.
— А что ты хотела?
— Думала, посидим вчетвером где-нибудь.
— С кем?
— Ну, ты, я, Берт и Михаил, — тихо ответила она и покосилась на друзей, стоявших недалеко от нас.
— Зачем?
— Пообщаться.
Я ее понимала. Ирочке хотелось сблизиться с Михаилом, она мне уже все уши прожужжала о том, как он ей понравился. Но настроение было ни к черту. Я уже повернулась, и тут сообразила: а если и правда пригласить ее и Михаила на разговор с Бертом? Во-первых, этот незнакомец не будет совершать лишних телодвижений, а во-вторых, я буду чувствовать себя комфортно.
Мы поехали на машине Михаила. Возбужденная Ирочка зашептала мне на ухо:
— Витка, ты не упускай Берта. Представляешь, он станет известной моделью, зарабатывать будет немеряно. И ты такая, богатая леди выходишь из Мерседеса-Бенца, или как там его называют. И плевать на всех! Не придётся терпеть нападки Крысы.
— Ой, перестань! — отмахнулась я. — Работа мне нравится, да и Крыса не самый плохой начальник. А твой Альбертик — кот в мешке. Неизвестно, в честь чего он за день воспылал ко мне любовью.
У моего дома мы разделились: мужчины поехали к себе домой, а мы с Ирочкой пошли ко мне в гости. Стейк встретил ее радушно. Он вытянул спинку и позволил себя приласкать. Это было так не похоже на кота, обычно выполнявшего роль сторожевой собаки, что я удивленно подняла брови.
— Какой чудесный котик! — заворковала Ирочка. — Давай познакомимся.
Пока они миловались, я приготовила чай. Мы немного поболтали, но я невольно поглядывала на часы и была рассеянна: боялась упустить время прогулки и ненавидела себя за это.
Что ж! Пора. Я встала.
— Ира, посиди немного одна. Мне нужно поговорить с Бертом.
— А может, вместе сходим?
— Нет. Только я и Стейк.
— А кот зачем ему понадобился? Или это как в рекламе кошачьего корма: «Шеба! Сопротивление бесполезно!»
— Ир-а-а-а! — засмеялась я. — Он видел Стейка один раз, в участке. Прямо сразу и влюбился в хромого, полуслепого и облезлого питомца.
— А что! Бывает.
Я посадила кота в корзинку, а сама подошла к зеркалу. Черт! Не хотела же наряжаться на эту встречу! Ещё чего! Но почему-то надела к джинсам симпатичную спортивную куртку желто-горчичного цвета. Она великолепно подходила к моим глазам, а кожа щёк просто начинала светиться.
Плюс этой куртки был ещё и в том, что плотный капюшон хорошо защищал от ветра и холода, поэтому можно было не надевать шапку. Погода в последние дни установилась весенняя. Даже вечером температура воздуха не опускалась до нуля. Хотелось уже избавиться от зимней одежды и насладиться тёплом.