Арден улыбнулся и встал из-за стола. Отец не любил ждать и коль приехал сам, то дело не терпит отлагательств. Неприятно кольнуло сердце. Они встречались несколько дней назад, перед началом магического лечения. Как-то часто они стали видеться последнее время, и это напрягало.
Король ждал его на улице. Он стоял рядом с каретой, одной рукой опираясь на резную трость, а вторую заложив за спину, и выглядел на удивление хорошо.
— Мне доложили, что приходила леди Э, — вместо приветствия задал его величество вопрос.
— Хорошо выглядишь. — Арден окинул короля внимательным взглядом. — Лечение иномирскими методами пошло тебе на пользу. Что говорят целители?
— Что у меня появился шанс дожить до твоей коронации. — Александр нетерпеливо дернул бровью. — Не избегай ответов!
Матушка приходила увидеться с внучкой, ты же знаешь, как она относится к девочкам, — криво усмехнулся Арден, наблюдая за отцом.
— Со мной она так и не общается.
— Между вами никогда не было близости.
— О да, леди Э так и не простила мне сына. Будь ты девочкой, она бы не сбежала в свой странный мир.
— Ты сожалеешь?
— Я прибыл не за тем, чтобы болтать о ерунде, — резко прекратил разговор его величество Александр. — Что колдунья?
Ведьмак безразлично пожал плечами.
— Это безответственно! Ты же знаешь, что не сможешь зачать сына ни с кем, кроме нее.
— Но она может зачать его с любым представителем древней крови.
— Может, — устало кивнул король. Ему уже изрядно надоели эти разговоры, но правду рассказать сыну он не мог. Просто физически не мог! Проклятие древних позволяло озвучивать ее только пришлым ведьмам, а они узнавали секрет от таинственного хранителя. — Но нашему роду нужен наследник. Я не собираюсь отдавать храмовникам трон!
— Дядя тоже играет против нас. — Арден не смотрел на отца. — Храмы дерутся друг с другом и с нами.
— Знаю. — Король отзеркалил оскал сына. — Алексашен уверен, что я умру раньше, чем ты соблазнишь иномирянку. Между прочим, когда я ухаживал за твоей матерью, она умудрялась исчезать из охраняемой комнаты.
Он вопросительно посмотрел на сына.
— Портал на озере, — бросил Арден.
— Значит, они уже встретились. Времени все меньше.
— С кем встретились? — Арден едва сдерживался, чтобы не нагрубить. — Отец, что я не знаю?
— Я не могу, — с искренним сожалением произнес король.
— Заклинание молчания? — понял ведьмак.
— Вроде того. Но она говорить об этом может… Правда, только со своим избранником.
— Я тебя услышал. — Арден отвернулся. — В Зоне неспокойно, мне придется отлучиться на несколько дней.
— Пусть Лерой идет.
— Он не справится.