Через несколько минут в гримёрку постучали. Кэссиди приоткрыла дверь.
– Срочная доставка от моей бабушки Люпе, – услышал я голос Луиса. – Она отдала мне весь гуакамоле, который у неё был, до последней ложки. Поверьте, у неё сегодня будет много разгневанных посетителей.
Кэссиди протянула руки и попыталась взять у него четыре больших пластиковых контейнера.
– Спасибо, Луис, – сказала она. – Мы позвоним тебе позже.
– О, нет, не позвоните, – возразил он. – Я сейчас войду к вам, и вы угостите меня моим гуакамоле.
– Нет! – вскричала Кэссиди. – Тебе сюда нельзя. Бадди плохо себя чувствует.
– Нервишки шалят? Оно и понятно.
– Да, что-то в этом роде.
– Ну, у меня есть некоторый опыт, как успокаивать актёров, – сказал Луис. – Есть специальная медитация, которую я практикую сам. Вот и посмо>´трите, как круто мне это удаётся.
Не дожидаясь ответа, Луис прошёл мимо Кэссиди и оказался в моей гримёрке.
– Итак, Бадди, начнём, – произнёс он. – Представь, что ты плывёшь на плоту по гладкому зелёному озеру. Слышишь щебет птиц и кваканье лягушек…
Луис наклонился и начал стягивать с моего лица плед.
– Не смотри, Луис! – взвизгнула Кэссиди.
Но он продолжал:
– Твой разум спокоен, вокруг тебя образы и звуки природы. Твоё тело расслаблено и… – Он вдруг замолчал, наконец увидев моё лицо. – СВЯТ-ТОЕ ГУАК-КАМ-МОЛЕ, Бадди! – вскричал он. – Чёрт возьми, да что с тобой стряслось?!
– Я же говорила тебе не смотреть, – вздохнула Кэссиди.
У Луиса отвисла челюсть, когда он рассматривал меня – наполовину человека, наполовину пришельца.
– Не хочу показаться странным, – произнёс он дрожащим голосом, – но мне кажется, что это не другой костюм.
– Это не костюм, – ответил я. – Вы не передадите мне гуакамоле?
Кэссиди взяла один из пластиковых контейнеров, сорвала с него крышку, и я из последних сил выхватил гуакамоле из её рук. Затем практически окунул в него лицо и с громким чавканьем проглотил. Луис пребывал в таком шоке, что не мог даже говорить.
– Ещё! – рявкнул я.
Луис подал мне контейнер номер два, который должен был отправиться вслед за предыдущим, но у меня появился конкурент. Сенсорный усилитель учуял гуакамоле и занырнул в контейнер, с большим энтузиазмом втягивая пряную зелёную кашицу.
– Отдай! – приказал я, отпихивая его морду. – Мне это сейчас нужнее!
Я схватил свой усилитель, пытаясь вырвать у него контейнер. Но, должно быть, сжал его слишком сильно, потому что он вдруг выплюнул гуакамоле мне прямо в лицо. В отчаянии я высунул оба языка и начисто вытер ими лицо, слизав всё пюре до последней капли. Я не мог позволить себе потерять ни грамма.