Он выпрямился и засунул большие пальцы за ремень.
– В общем, нам поступило два звонка относительно пропавшего ребенка. Один – из местного гастронома, а второй от мужчины, который называет себя хозяином этого дома. Он заявил, что здесь живет женщина с маленькой девочкой.
Он все-таки это сделал. Вот скотина! Он позвонил.
Еще даже двух суток не прошло, а он позвонил.
– Что-что? Вы серьезно? Пропавший ребенок? – Я вспомнила все навыки актерской игры, приобретенные в школьном драмкружке, и расхохоталась. – Боже, ну и козел!
– Простите, мэм?
Я уперла руки в бока.
– Все это – огромное недоразумение. Раньше мы владели домиком вместе. Мы с бывшим. Я постоянно сюда приезжала. И ключи до сих пор у меня. Видите? – Я схватила с кухонного стола связку ключей и помахала ими перед его носом. Потом бросила обратно на стол и изобразила обиженную гримасу. – Мне нужно было побыть одной. Я знала, что его здесь не будет, вот и приехала. Но он вдруг заявился. С другой девушкой. – Я закатила глаза. – Естественно, я была в бешенстве. Он обозвал меня истеричкой и велел убираться отсюда. Что я как раз и собиралась сделать. Потом мы успокоились и поговорили. Она рассказал про исчезнувшую девочку, потому что я работаю с детьми. Можете себе представить, с чем мне приходится сталкиваться. Но потом тут же снова велел мне убираться, а не то я пожалею. Почему пожалею, он не уточнил, но теперь-то я поняла. – Я постучала ногой по ковру и скрестила руки на груди. – Поверить не могу, что он выдумал такую нелепость, чтобы выгнать меня отсюда. Так нагло соврать! Наверное, он был в отчаянии.
Я слишком много болтала, но не могла остановиться.
– Не возражаете, если я тут осмотрюсь?
– Конечно. – Я распахнула дверь, и петли возмущенно скрипнули.
– Я уже буквально садилась в машину.
Полицейский переходил от комнаты к комнате. Я молилась, чтобы он не наткнулся на забытую мягкую игрушку или крохотный носок где-нибудь в углу. А если он проверит мусорный бак? Машину?
– Вы хорошо здесь прибрались.
– Не хочу давать ему повод разозлиться еще больше.
Он взглянул на мои короткие и волнистые белокурые волосы с челкой.
– Продавщица сказала, что та женщина была брюнеткой.
Я потрогала волосы.
– А как выглядела девочка? Теперь буду смотреть по сторонам.
– Каштановые волосы. Серые глаза. Пять лет. – Он взглянул на лестницы, ведущие вверх и вниз.
– Не возражаете, если я закончу с домом и осмотрю окрестности?
Я проглотила комок в горле.
– Конечно, нет.
Он поднялся наверх, потом спустился в подвал, а я мысленно отсчитывала секунды. Я умирала от желания пойти за Эммой, вызволить ее из сарая, из этого кошмара. Из окна во двор я видела только край сарая. А если она закричит, услышав в доме голоса?