С тех пор как мы уехали, я как одержимая проверяла новости штата Монтана. Что предприняли после заявления кассирши? Доложил ли тот полицейский о моей машине?
– Так куда мы едем?
– В Небраску, в город Валентайн.
Эмма выбрала Валентайн из-за названия, а я – из-за его неприметности. Учитывая, что в нем было всего две тысячи семьсот жителей, я надеялась, что там мы можем не опасаться вашингтонских новостей почти трехнедельной давности.
– Жду не дождусь. – Эмма покрутила в руках своего игрушечного щенка. – И Пинки тоже волнуется.
– Пинки? Так ты решила его назвать? Мне нравится. – Я посмотрела на спидометр и вжала педаль. Чуть раньше я превысила скорость на семь миль в час, после чего слишком сбавила ее, обшаривая взглядом кусты в поисках незаметно припаркованных полицейских машин. – А дома у тебя был настоящий щенок? Я забыла спросить.
– У папы аллергия.
– Аллергия?
– На слюну.
Она залаяла, как будто разговаривает со щенком, и погрузилась в игру.
Я прибавила громкость радио и сосредоточилась на дороге. Судя по карте, до первой остановки осталось три часа. Спина невыносимо ныла. Я чувствовала полное истощение. Мы планировали сделать три остановки. Эмма снова заворочалась на заднем сиденье.
– Хочешь пи-пи?
Она кивнула. Мы остановились на ближайшей заправке, и я с трудом выбралась с водительского сиденья. Пока она была в кабинке, я ждала снаружи и разглядывала в зеркало свое изможденное лицо. Я поправила челку и уставилась на криво подстриженные пряди. И тут тренькнул сотовый. Я взмолилась, чтобы ничего не случилось на работе или с отцом. Это была почта, оповещение Google. «Пропавшую в штате Вашингтон девочку, возможно, видели в Фор-Корнерз».
– О господи…
– Что такое?
Эмма спустила воду и пошла мыть руки.
Я поспешно прочитала статью, впитывая каждую деталь. О кассирше объявили официально. Марку моей машины не называли (пока еще), но власти прочесывали район в надежде подтвердить полученные данные.
Сумеют ли меня отследить – из Фор-Корнерза до Бозмена и Валентайна? Сейчас у нас обеих были другие прически и цвет волос, и это нам поможет, ведь ищут двух брюнеток. Нужно что-то придумать, чтобы у нас появилось больше времени.
– Ничего, солнышко. Готова?
– А тебе не надо пи-пи?
Я покачала головой и повела ее обратно в машину. Всего через несколько часов мы будем в Небраске. В безопасности.
* * *
Ключи от дома дожидались в почтовом ящике, чему я была несказанно рада. Я специально нашла в Airbnb такое объявление, чтобы не встречаться с хозяином, а просто забрать ключи в ящике. Мы остались здесь на целую неделю, только ели, спали и высовывались. Я держала руку на пульсе на случай, если поиски приведут к существенному результату. Но этого не случилось.