– А знаешь, может, с ними и лучше, чем с этими дикарями! – вспылила Хайке. – Они хоть гипотетически могут нас отправить домой. А эти – ну никак! – Она развела руками. – Плевать! Я ничего плохого не сделала.
– Ну и отлично! – Мария развернулась и вышла.
В это же время на подводной базе пришельцев после совещания и подписания контракта с Сальваторе шли приготовления по отправке деактиватора ядерного заряда американцам.
При помощи антигравитационного погрузчика устройство размером с солидный шкаф было помещено в грузовой отсек планетолета. Некое подобие сервера, к которому можно было подключить и обычные мониторы через разъем WGA, а также мыши и клавиатуры. Это было осуществимым, поскольку земные технологии были когда-то разработаны на основе устаревших инопланетных.
– Разберутся, – коротко сказал Иц, когда погрузка была завершена.
– Ввел данные квадрата, куда он должен прилететь?
– Да, Атлантика, у самого побережья США. Глубина в секторе не более тридцати метров. Им надо будет только погрузить его на свой корабль. Отправлять?
– Немедля. Элур сказал поторопиться, пока он не передумал. Проверь еще раз люки этой посудины. – Он засмеялся.
– Ты сказал «посудины»? – улыбнулся второй пришелец.
– Да, кажется, так говорят земляне. «Посудины». – Он хохотнул, задраил шлюз и нажал кнопку у выхода.
После этого корабль перешел в автоматический режим, отстыковался и медленно стал подниматься к поверхности. Это было предусмотрено программой полета. Большое давление на глубине могло просто раздавить старое судно.
Пришельцы направились к Элуру, чтобы доложить о работе. И как это часто бывает, никто не обратил внимания на то, что корабль, отойдя от базы на сотню морских миль, вдруг изменил свой курс и направился к Южному полюсу.
Никто из «Врил» не ожидал, что помощь придет так быстро. Прошло всего минут двадцать, как «кастрюля» стала издавать пронзительный вой и светиться всеми цветами радуги. Помощь прибыла.
Девушки стремглав, хохоча и обгоняя друг друга, бросились вниз. У подземного озера их ждал корабль. В это трудно было поверить. Мария сожалела, что не успела прихватить с собой никакого оружия, но, на ее счастье, в кабине никого не было. Корабль прибыл на зов о помощи в автоматическом режиме. Вполне возможно, что он провел на дне океана несколько десятков или даже сотен лет.
Девушки тут же залезли в кабину. Места было предостаточно. Хайке уселась на место пилота. Мария заметила это и тоже поспешила в кабину. Она боялась оставлять девушек одних, чтобы никто из них не сбежал с кораблем.
– На взлет! – крикнула в восторге Сигрун. – Свобода!