Реджис с трудом дождался, пока закончится процесс деактивации зарядов. На это ушло трое суток и одиннадцать часов. Ученые подсказали Кларку, который лично следил за ходом деактивации, что лучше давать задания по каждому региону отдельно, чтобы нагрузка на устройство была меньшей. В этом случае процесс, возможно, ускорится. Так и произошло. Первыми своего ядерного щита лишились Россия и Китай. За ними последовали КНДР, Индия и Пакистан. Последние «удары» были нанесены по Англии, Франции и Израилю.
Рой наблюдал за ходом процесса и наполнялся чувством гордости за свою страну. Наверное, с такой легкостью победы еще никто в истории не одерживал. Ни одного выстрела, ни одного погибшего героя, а страна раз – и повержена! От таких мыслей ему казалось, что он превращается в гениального полководца, стратега. Сальваторе все чаще спрашивал, когда процесс будет завершен, но это не омрачало радужных мыслей Кларка.
Когда с оружием России, Китая и КНДР было покончено, Реджис собрал военный совет. Ждать больше нельзя. Нужно было объявить о своем неоспоримом глобальном превосходстве до того, как прибудет Космогвардия, поэтому «союзников» можно было не бояться.
План разработали очень быстро. Для его осуществления выбрали модель, которая уже была не раз апробирована ранее. США стали активно давить на правительство Северной Кореи. Этот натиск был не только политический. В этот раз американские военные корабли подошли к территориальным водам страны.
Скандал разразился нешуточный. Президент Северной Кореи выступил с резким заявлением в отношении Соединенных Штатов, не преминув добавить, что у КНДР уже есть межконтинентальные баллистические ракеты, которые способны поражать цели в любой точке.
СМИ подняли страшную шумиху. Реджис только ждал такого заявления. Он провозгласил, что долг Америки, избавившей мир от угрозы «Аль-Каиды»[23], раз и навсегда покончить с диктатурой на Корейском полуострове. Ядерное оружие больше никогда не должно попасть в руки неуравновешенных диктаторов и террористов. Сальваторе выступил перед мировыми СМИ с пространной речью, закончив ее тем, что США готовы пойти на любые меры, чтобы выполнить эту великую миссию, определенную Богом.
После заявления Реджиса корабли США вторглись в территориальные воды КНДР. Более того, боевые самолеты с авианосца «Джеральд Р. Форд» совершили облет военных объектов страны.
Вся Корея встала под ружье, готовая хоть с голыми руками броситься в атаку вслед за правителем. Устаревшие объекты ПВО не могли нанести ущерба современным самолетам, как и гневные речи президента. Масла в огонь подливали со всех сторон, кто только мог. Было объявлено о внеочередном совещании Совета безопасности ООН, но на него мало кто обращал внимание. В России поняли, что Реджис приступил к активным действиям.