– Олеся умерла в прошлом году… Царствие ей небесное!
Башлыкову стало неловко.
– Прости, я не знал… А что случилось?
– Рак, – коротко ответил Балагур. – Не конфузься, это жизнь.
– А я к участковому тут собрался, – соврал Башлыков, чувствуя, что дело здесь нечистое. – Давай вечерком посидим, вспомним старые времена? Я угощаю!
Владимир усердно потряс его руку.
– Мне бы очень хотелось, Жека, правда. Но я, наверное, сегодня же уеду. Не терпит отлагательств дело. Сам понимаешь.
– Понимаю.
Владимир положил руку на плечо товарища.
– В этом месяце обязательно приеду, и мы хорошенько посидим! Договорились?
– Заметано! Не задерживаю тогда больше! – прощался повеселевший Башлыков. – Как меня найти, знаешь. Бывай, Балагур!
Они обнялись, и Башлыков зашагал по улице, не оборачиваясь. Дойдя до угла девятиэтажки, он что было мочи рванул за дом. Обежав здание, Евгений спрятался в кустах бирючины и осторожно стал осматривать двор. Черный джип БМВ снова медленно полз по тротуару. Водитель нашел место для парковки и теперь осторожно лавировал между других машин. А вот друга детства – Владимира Девятова – видно нигде не было.
Башлыков видел, как водитель вышел из машины, закурил и стал осматривать двор, прохожих и припаркованные машины. Профессиональная привычка или задание контролировать обстановку. Евгений чувствовал, что здесь что-то неладное, но пока не знал что. Он начал думать, не замешан ли Девятов в смерти Лескова. Это был бы самый отвратительный вариант из всех возможных. Но слишком уж странное совпадение – встретить высокопоставленного фээсбэшника, который «случайно» оказался в их городишке с секретным заданием. Был еще одни вариант: Лесков мог сотрудничать с ФСБ, мог предоставлять им какую-то информацию или выполнять задание. Тогда вполне возможно, что у начальства там заиграла совесть и они теперь хотят устроить жизнь несчастной вдове. Башлыков размышлял, переминаясь с ноги на ногу.
– Чего залез в огород? – послышался за спиной недовольный старческий голос с сильным ударением на «о». – А ну пошел, алкаш!
Он в ответ только отмахнулся, потому что именно в этот момент Девятов быстрым шагом вышел из подъезда, в котором находилась квартира Лесковых. Запахнул шерстяное пальто, уселся на заднее сиденье, и джип стал выруливать в проулок.
Башлыков тяжело вздохнул, обернулся на старушку, которая с недовольным видом и клюкой в руке, словно собиралась напугать его этим оружием, ждала его реакции.
– Извините, бабуля! – сухо ответил он. – Дорогу попутал. Думал, проход здесь.
– Ишь чего! – грозно ответила боевая бабка. – Знаем мы таких!