– Хотелось бы, конечно…
– Разумеется. Но не сейчас.
В сущности, они могли бы открыть шампанское. Общую картину портила лишь одна деталь: Виста-Гу не желала «колоться». Лещов просветил ее, сколько лет полагается за ТАКУЮ контрабанду и что можно бы изрядно скостить срок – при обоюдном стремлении к разумному сотрудничеству. Баскетболистка посерела лицом, однако продолжала хранить молчание, Браннера отдавать не хотела. Хельги приступала к ней с ласковым словом, мол, следует ли жизнь губить из-за какого-то… такого-то. Та уперлась: «Да что мне Браннер? Давно перевернутая страница. Не о чем говорить! А вещь… купила с рук у одного… непонятно кого… как сувенир». Конечно же, конечно же, сувенир на миллиард, намертво приклеенный к попе…
Но когда они уходили, осознав полную безнадежность работы с баскетболисткой, женщина вдруг нервно схватила Хельги за локоть.
– Как он там?
– Кто? А. На каком основании мне беседовать с вами на подобные темы? Вы ведь ему не жена.
Кажется, небосвод покрылся матерой ледяной коркой метров десять толщиной…
Но баскетболистка не унималась:
– Вы должны меня понять, вы женщина! Как он там… с этой… с этой…
Слезы потекли у нее из глаз.
Хельги неожиданно смягчилась. Погладила несчастную контрабандистку по плечу и со вздохом ответила:
– Я вам сочувствую.
Баскетболистка обняла ее и заревела в голос. Но по делу так ничего и не рассказала.
«Когда б вы знали, из какого сора растет любовь, не ведая стыда…»
* * *
Браннер на вопросы о баскетболистке отвечал с ровной вальяжностью человека-который-ни-к-чему-такому-не-причастен.
– Госпожа Заремба? Милая, весьма милая дама… но при чем здесь я? Даже и не припомню, сколь давно мы с нею не виделись… Простите, а во что опять впуталась неугомонная Зара? Кто? Ах да, я имел в виду госпожу Зарембу. Сядет лет на десять? Это ужасно.
«Зара… Не угадал».
* * *
– У меня странное ощущение… мы вроде бы победители… хотя бы отчасти… но… какую-то мелочь все равно упустили. Знаешь, когда просыпаешься, пробуешь ухватить отбегающий сон за крылья и не можешь…
Лещов только что вручил Браннеру с его… э-э-э… спутницей паспорта и талоны. Они проходят сейчас таможенный контроль на орбитальную станцию «Герман Титов», откуда большую часть пассажиров «Буранами» Роскосмоса перебросят на космодромы Полоцк II и Шереметьево III, а меньшую, в том числе и неразлучников, частные транспортные компании малыми челноками доставят «куда изволите». Заплаканная Зара, сжав зубы, сидит под стражей. Первые двое уже, в сущности, покинули сферу полномочий Лещова и Солнцеволосой, третья – очень скоро покинет. Что сделано, то сделано, добавить нечего.