Каббалист полистал книгу, раскрыл на нужной странице:
- Читать на иврите или сразу переводить на английский?
- Если можно, и так, и так, - попросил отец Никанор. - Я не хочу подвергать сомнению ваш перевод, но если не слышать оригинала, можно упустить какую-нибудь существенную деталь.
- Хорошо, - согласился Давид и начал:
"Говорят, что есть в Риме мраморная статуя, изображающая собою прекрасную девушку. И сделана она не руками человека, а Всевышний, Благословен Он, создал ее силой своей. И народы мира, сыны бесполезные..." Тут имеются в виду посланцы темных сил, - пояснил Давид, - но я продолжаю читать "... нагревают ее и возлежат с ней, и Господь сохраняет их семя внутри ее, и родит она создание, подобное человеку, и имя его - Армилос-Сатан. Это тот, кого народы мира называют Антихристом".
Монахи торжествующе переглянулись, а Давид, показав им это поразительное место в книге, продолжал чтение:
"И высота его - 12 локтей..." Это где-то шесть метров, дальше "и ширина его 12 локтей, и расстояние между глазами - - пядь", ну это сантиметров 18-20, "и глаза глубоко посажены и красны, и цвет волос головы его - как цвет золота".
На несколько секунд тихий ангел простер над компанией свои крыла, после чего Кероп отогнал его фразой, в которой сконцентрировалось подспудное мнение всех:
- Рыжий баскетболист.
Шутку по достоинству оценил только Давид. Видно, такова уж в природе евреев и армян - шутить даже в самые отчаянные моменты.
"И явится он перед Эдомом", так в старинных книгах именуются христианские страны, - пояснил Давид, продолживший чтение, - "и скажет им - я Машиах, я божество ваше, и сразу же поверят ему, и пойдут за ним, и захватят все государства..."
- Признаться, трудно в это поверить, - не очень-то вежливо перебил чтение отец Никанор. - Чтобы огромного рыжего монстра в христианском мире приняли за Иисуса кротчайшего? Скорее, описанные события (они, как я понимаю, должны происходить в ближайшем будущем?) следует воспринимать как какую-то аллегорию... Давид захлопнул книжку и встал с крыльца:
- А сегодня большинство высшего духовенства - хоть еврейского, хоть христианского, хоть мусульманского, да даже и буддийского, насколько мне известно - воспринимают слова древних книг в переносном смысле. Такое легкомысленное отношение и привело к тому, что в нашем мире оказался демон Андрас... Только хасиды у евреев и православные у христиан еще верят в демонов и ангелов таких, какие они есть.
Отец Николай, напряженно слушавший чтение Давидом уникальной книги (монах был слабоват и в древнееврейском, и в англиском), вдруг сказал: