Я помню, как съел свой первый омлет, словно это было вчера (что, а вы не помните?). Мы сидели на кухне нашей нью-йоркской квартиры, и мама взбила яйцо, чтобы приготовить мне омлет. Мне было лет семь или восемь. Мама всегда боялась болезней сердца (ее отец умер от сердечного приступа), наверное, поэтому я в детстве ни разу не видел, чтобы она ела яйца. В конце концов, богатый холестерином яичный желток много лет совершенно незаслуженно называли одним из виновников сердечных заболеваний.
Но однажды мама предложила мне омлет в качестве угощения. Она отрегулировала огонь под любимой чугунной сковородкой, доставшейся ей от матери, и налила туда кукурузное масло, всегда стоявшее рядом с плитой[174]. Я сидел за столом и внимательно смотрел за ее работой, затем взял нож и вилку. Мама поставила передо мной тарелку, и моя радость от первого в жизни съеденного яйца оказалась быстро подорвана внезапным маминым предупреждением: «Слишком часто это есть нельзя. Жир и холестерин в желтке засорят твои маленькие артерии!» (Мама еще и нередко говорила мне, что, если я часто буду пробовать новую еду, смогу лучше любить будущую миссис Лугавер. Я всегда был довольно привередлив в еде, и так она пыталась заставить меня хоть немного расслабиться. У мамы всегда было странное чувство юмора. Действительно ли ее обещание сбылось? Скажем так, я до сих пор привередлив в еде.)
Через несколько лет мы поехали в отпуск в Южную Флориду – туда ездят многие ньюйоркцы, спасаясь от зимней стужи. Именно там я попробовал еще одну новую для себя еду: кокос. Я тут же влюбился в насыщенную текстуру, едва заметную сладость и тропический вкус. В зрелом двенадцатилетнем возрасте я внезапно понял, почему же жителям Нью-Йорка так нравится Флорида: все дело в кокосах! Но и эта любовь завершилась для меня трагически, когда мама сказала, что мякоть кокоса вредная. «В ней много насыщенных жиров, а это плохо для сердца».
В этой главе мы с головой погрузимся в вопросы здоровья сосудов. Зачем посвящать целую главу книги о мозге кровеносной системе? Затем, что от состояния ваших вен и артерий зависит не только работа сердца и риск развития сердечных заболеваний. Мозг получает питательные вещества, энергию и кислород из энергосети, состоящей из микрососудов общей длиной почти 650 км. Любые неполадки в этой сети (приводящие к снижению притока крови к мозгу) вызывают не только нарушения когнитивной системы, повышая риск и болезни Альцгеймера, и сосудистой деменции, но и более тонкие дефекты когнитивных функций, которые мы обычно ассоциируем со старением