— Еще я попрошу вас, Евгения, никому не передавать суть нашего разговора. Ладно?
Та разозленно фыркнула:
— А как вы себе это представляете? Начинать «передачу» придется с признания, что рядом с молодыми девушками я уже чувствую себе развалиной. — Львова грустно покачала головой: — Нет уж, увольте. На сегодня унижений мне достаточно.
В общем, холодок остался, но борщом и котлетами следователя накормили.
Сытый Гущин вышел на крыльцо и… неожиданно подумал о сигарете. По сути дела, надо было бы расстроиться, но почему-то сигарета выступила синонимом возвращения к работе.
Спустившись по косогору и выйдя на прямую линию, Стас ожидал сразу же увидеть суетящихся на берегу криминалистов, исследующих гальку, вездесущего общественника Кнышева. Но берег выглядел пустынным. Напротив устья не болталась заякоренная лодка. Лишь подойдя вплотную к высохшему руслу, Станислав услышал негромкий разговор, доносящийся из «шалаша».
Майор приподнял ветки и сразу наткнулся на суровый взгляд шибко уважаемого им эксперта Зиновия Поплавского, что с фотоаппаратом в руках на одном колене стоял внутри «шалаша».
— Здорово, — буркнул криминалист. — Не топчи здесь, Игорь дальше.
Гущин, поздоровавшись кивком, опустил ветви и отправился вверх по руслу. За разлапистой ракитой увидел еще одного криминалиста, Сергея Иванова. Тот, положив на бумажку камушек и разглядывая его в лупу, брал с сероватого голыша мазок ватной палочкой.
За его работой наблюдал сидящий на бревне Мартынов. Щегольские ботинки Игоря облепил подсыхающий песок, к дорогущим брюкам прицепились паутинки и травинки, блестящая гнедая челка капитана спустилась на лицо и закрыла один глаз. Кое-кто в управлении завистливо называл Мартынова пижоном и красавчиком. Но даже эти кое-кто считали его исключительным профессионалом.
Увидев Гущина, капитан молча подвинулся, освобождая место на бревне. Стас, глядя под ноги, побрел по высохшему руслу, попутно отмечая, что пока ему не встретился здесь даже фантик. Весь мусор был природным, хотя обычно дно подобных ручейков устлано грязными пакетами и сплющенной тарой. Но этот небольшой ручей протекал по не изгаженным людьми местам.
Гущин сел рядом с Игорем.
— Ну как? — спросил он.
— Работаем, — скупо информировал Мартынов.
— Кровь есть?
— Угу. Нашли пару капель. Но не под ветвями, а почти на берегу.
Майор поглядел на эксперта, уже взявшего мазок с камня. Очень скоро Иванов определит группу крови и установит, совпадает ли она с группой жертвы.
Мартынов невесело хмыкнул:
— Сегодня вечером я должен быть на свадьбе лучшего друга. Хорошо хоть, свидетелем отказался быть.