Рентгеновские лучи были открыты в 1895 году, хотя тогда они еще не назывались рентгеновскими. Название это они получили по имени своего первооткрывателя – немецкого физика В. К. Рентгена. Первый рентгеновский аппарат был сконструирован русским изобретателем радио А. С. Поповым в 1903 году. Прошло сто лет, но рентгенологические методы по-прежнему широко применяются в медицине и остаются незаменимыми для обследования больных.
Рентгенологическое исследование успешнее всего применяется для таких частей тела, где смыкаются друг с другом ткани разной плотности. Например, рентгенограмма грудной клетки, где рядом расположены легкие (заполненные воздухом), кости (ребра, грудина), мягкие ткани (мышцы, сосуды), дает объективную информацию о размерах и конфигурации сердца, размерах и положении крупных сосудов (аорты и легочной артерии), о состоянии легких и легочного кровообращения, о наличии избыточной жидкости в тканях легких или вокруг них и т. д. Много информации можно получить и при рентгенологическом исследовании костей (при переломах и др.).
Рентгенологическое исследование включает две основные методики: рентгеноскопию и рентгенографию. При рентгеноскопии врач может, например, наблюдать на экране сердце и сосуды «в действии» или движения легких при дыхании, причем с разных сторон – если попросить пациента повернуться боком на 45 градусов и т. д. При рентгеноскопии пациент получает довольно высокую дозу радиации, поэтому к данному методу прибегают лишь в трудных случаях, чтобы уточнить диагноз.
При гипертонической болезни очень важно выявить вовремя гипертрофию левого желудочка сердца, которая обнаруживается иногда уже на ранних стадиях и свидетельствует о развитии сердечной недостаточности.
Исследование глазного дна
При исследовании глазного дна примерно у 95 % людей, страдающих артериальной гипертензией, обнаруживается так называемая ретинопатия – патологические изменения сетчатки глаза, связанные с поражением кровеносных сосудов глаза. Эти изменения могут быть обусловлены как гипертонической болезнью, так и атеросклерозом, и часто они сочетаются у людей с артериальной гипертензией. Атеросклеротическая ретинопатия развивается при атеросклеротическом поражении небольших артерий, кровоснабжающих глаз. Из-за утолщения стенок артерии частично блокируются и кровоснабжение сетчатки ухудшается. Само по себе утолщение стенок сосудов обычно не приводит к нарушению зрения, но указывает на то, что человек страдает атеросклерозом, а значит, скорее всего, кровеносные сосуды в других органах тоже повреждены. С помощью офтальмоскопа врач может видеть утолщенные кровеносные сосуды и признаки нарушения кровообращения сетчатки.