При мысли об этом Норма содрогнулась. Она сошла с ума. И как такое могло прийти ей в голову!
Но разве у нее был другой выход? Может, еще не поздно отступить? А ведь она могла уговорить Хейли чуть раньше, когда открыла дверь к ней в комнату. Теперь же девчонка и слушать ее не захочет.
Впрочем, однажды ей уже пришлось убить. Она знала, как это делается.
Но хватит ли смелости? Она не питала ни малейшей злобы к бедной девчонке. Та не сделала Норме ничего плохого, ничего такого, что могло бы заставить ее всадить в нее нож.
И посмеет ли она встретиться с Хейли взглядом, когда спустится в подвал с ножом в руке? Ведь единственная промашка девушки состояла в том, что она перешла дорогу ее сыну.
Норма налила в стакан воды и поставила его на поднос, взглянув на свое отражение в нем.
Главное – не дать слабину.
Томми, Грэм, Синди.
В конце концов, существует множество способов убить человека. Например, оставить его сидеть на цепи в подвале в самый разгар лета. Тогда Норме даже не придется спускаться туда.
Она вдруг ощутила облегчение – у нее будто камень с души свалился. Ей не нужно будет снова встречаться с ней лицом к лицу.
Без воды и еды человек может протянуть от силы несколько дней. Ведь, по сути, люди – очень уязвимые создания. И нет ничего постыдного в том, чтобы уничтожить нечто настолько слабое.
Норма изумилась: подобные мысли показались ей самыми что ни на есть логичными. Прежде всего следовало набраться терпения и постараться, чтобы никто не пронюхал о пленнице в подвале. Грэм, к счастью, уехал к своей подружке. А к Норме никто в ближайшее время в гости не собирался.
Вот он, единственный выход. Все снова станет как прежде. А груз воспоминаний будет нести лишь она одна.
Окрыленная надеждой, Норма с трепещущим сердцем схватила стакан и выплеснула воду в раковину.
Два дня спустя
Она открыла глаза: мир вокруг показался ей чужим и затуманенным, как на киноэкране.
Лицо горело огнем, и ей казалось, что ее голова стала раза в два больше и тяжелее – настолько, что ее едва можно было повернуть. Потом она почувствовала, что кто-то держит ее за руки, и увидела незнакомца, который что-то прижимал ей к губам.
Она вдохнула чистого воздуха, и он наполнил ее легкие свежестью. Потом ее подняли, она взмыла вверх, точно на ковре-самолете, и увидела над головой краешек синего неба, а еще – машину «Скорой помощи», к которой ее несли…
Потом на белом потолке замигали неоновые огни, возникли чьи-то лица и зазвучали голоса, напоминавшие рокот машин, проносящихся по автостраде…
Ее окружали женщины в белых халатах и мужчина в зеленой маске, прикрывавшей весь рот; мужчина сделал ей какой-то знак пальцами, и в руках одной из медсестер она увидела шприц, затем почувствовала укол в руку и, не успев испугаться, снова провалилась в бездну – взор ее затуманился.