– Кто это там? – лежа на животе, Тарч разглядывал в бинокль суетящиеся внизу фигуры людей.
– Муры, разве не видишь, – расположившаяся рядом Дара опустила голову за кромку небольшого земляного вала.
– Ты рассказывала про муров, но без подробностей. Кто это такие? Группировка?
– Ты о них вообще не слышал? – вопросом на вопрос ответила Дара.
– Да откуда ему? – буркнул Скала, не отрываясь от бинокля, – Он же у Резуна на базе жил. Там вообще мало что рассказывают. А этот еще и у Дуста на столе почти все время провалялся.
– Тогда тебе будет сложно понять, – Дара сморщила задумчивую гримасу, – Про… внешников знаешь?
– Дайте угадаю… – не отрываясь от бинокля сострил Скала.
Тарч изобразил улыбку, наполненную жалостью к самому себе.
– Это долгая история, – протянула Дара, – В двух словах не объяснишь.
– Минут тридцать точно есть, – снова подал голос Скала, – Расскажи, что успеешь. Без боя, похоже, отсюда не уйдем.
Новость о том, что скоро придется вступить в бой с противником, численность которого превосходит отряд Кумника почти в десять раз, Дару ни капли не смутила. Она набрала в грудь воздух, чтобы начать говорить, но Тарч перебил самым беспардонным образом.
– В каком смысле, без боя не уйдем? Там человек пятьдесят!
– Двадцать пять бойцов. Максимум тридцать, если мы кого-то еще не срисовали. И около двух десятков доноров.
– Доноров? – ответ Скалы Тарча ничуть не успокоил.
– Дара, расскажи ему уже, – отрезал Скала, – И выведи на позицию, может, будет какая-то польза.
Тарч повернулся к Даре, и она начала говорить:
– Судя по тому, что не слышал о внешниках и мурах, ты вообще мало знаешь об этом мире. Ни о внешке? Ни о черноте? Ни о черных кластерах? – Дара задавала вопрос за вопросом, но Тарч только отрицательно качал головой, – Как бы объяснить… Если двигаться все время на восток, начнут встречаться так называемые черные кластеры, в которых или ничего нет вообще, кроме черной земли, или находится давным-давно подгрузившийся и постепенно разрушающийся участок мира. Вот то, что внутри этих кластеров все называют чернотой. Это такие кристаллы, знаешь, как твердый пепел. Мертвая материя.
Дара сделала движение рукой, как будто перетирала что-то между пальцев.
– Есть несколько мнений, что такое черные кластеры. Я вот думаю, что они просто выключены. Или сломаны. Чем дальше на восток, тем больше встречается черноты. А потом они начинают идти сплошной чередой, и дальше уже пройти не может никто, ни иммунные, ни зараженные. Тут ты обязательно должен спросить: «Почему?». И я отвечу. Чернота убивает. Не только любую жизнь, но и технику. Мы вот с тобой проживем там минут десять, а то и меньше. Скала протянет с полчаса…