Когда-то это место было весьма людным. Городской кластер обеспечивал приток новых иммунных, близлежащие магазины позволяли всегда иметь запас продуктов, а происходящее каждые шесть недель сражение с массами зараженных хоть и уносило по нескольку жизней, но зато обеспечивало базу приличным запасом споранов. С тех пор, как форпост захватила группировка муров, приток свежаков стали пускать под нож, и постоянные потери приходилось постоянно компенсировать за счет основной базы. Поэтому обычно здесь находилось не больше трех десятков опытных бойцов под руководством приближенного к Слону командира.
Сегодня форпост представлял собой совсем другое зрелище. Бойцы сновали внутри стен как муравьи – оборудовали дополнительные позиции, возились вокруг техники, выстраивались для инструктажа. Только во дворе суетились около сорока человек, и Тарчу не сложно было представить, что на базе их сейчас, наверняка, больше сотни.
Кабинет лидера муров находился, как ни странно, не в бывшей приемной руководителя, а в большой переговорной. Комната была освобождена от большинства мебели. Здесь не было ни шкафов, ни тумбочек, только четыре составленных вместе стола, на которых разбросаны большие, размером с лист ватмана карты. Возле карт, развернутая к единственному в комнате стулу, фотография рыжей смеющейся девушки и небольшая ароматическая свечка.
Слон оказался невысоким стройным мужчиной, молчаливым и задумчивым, с аккуратной короткой стрижкой и лицом человека, который привык любое решение долго и старательно обдумывать. Он не был похож ни на Кумника, ни на Скалу, ни на Химика, ни на Цыгана. В его фигуре не было угрозы, хотя командир и называл его одним из своих сильнейших бойцов. Под одеждой не бугрились мышцы. Если бы дело происходило вне Улья, Тарч рискнул бы предположить, что профессия Слона – финансист, а любимое хобби – шахматы. Внешний вид предводителя муров никак не вязался с имиджем грозы целого региона, сотнями отправляющего иммунных, в виде набора органов, в руки внешников.
Допрос не занял много времени. В первую очередь, Тарча осмотрел местный знахарь, который констатировал недавнее попадание в Улей и отсутствие даров. После этого Слон задал несколько вопросов, ответы на которые контролировал ментат. Поначалу Тарч отвечал односложно, но постепенно разговорился, стараясь лишними подробностями и витьевато построенными фразами, обмануть ментата.
Впрочем, Слон если и старался вызнать что-то особенное, то внешне никак не демонстрировал. Скорее наоборот, лидер муров откровенно скучал, вопросы задавал самые простые и очевидные, не пытаясь поймать пленника ни на противоречиях, ни на откровенной лжи. Закончив с вопросами, он отошел к окну, задумался о чем-то и вдруг резко развернулся, как будто ему в голову пришла неожиданная идея. Слон быстрым шагом приблизился и посмотрел Тарчу в глаза.