Толпа выдохнула. Стивен замер, тяжело глотая ртом воздух, но его противник уже стоял на ногах.
«Ничто не берет этого парня, – восхитился Стивен. – Мне не одолеть его – а это значит, что я не смогу убедить его пойти с нами».
Подросток смотрел на эту несокрушимую мощь, которая была все ближе и ближе. Вокруг Лиама бурным потоком кипела энергия Зодиака, освещая темные углы бара. Над ирландцем летел Баран, водящий рогами в разные стороны.
«Какая разница, смогу ли я его убедить – я вообще переживу эту драку?» – задумался Стивен.
Лиам ударил противника в грудь – тот отлетел, хватая ртом воздух. Стивен быстро пришел в себя, развернулся на месте и выбросил вперед ногу. Удар пришелся точно в живот. Лиам тут же ответил хуком в голову. Стивен успел увернуться, но пропустил следующий скользящий удар. Лиам оценивающе взглянул на соперника.
– Неплохо, – признался ирландец.
Затем он бросился на Стивена и повалил его на пол – однако в этот раз Лиам специально развернулся так, чтобы принять на себя основной удар. Стивен изо всех сил пытался освободиться и врезался плечом в ножку стола, вскрикнул от боли, а его соперник рассмеялся.
Не ослабляя хватки, Лиам откатился в дальний конец зала. Зрители разбежались в стороны – соперники крутились на полу быстрее и быстрее, все набирая скорость. Стивен заметил, что они рядом с дверью для сотрудников паба. Лиам сломал преграду, приняв удар на несокрушимое тело. Они вдвоем ввалились в какое- то темное помещение, и Стивен почувствовал, как обломок дерева глубоко порезал руку. Подросток вновь попытался высвободиться из захвата, однако Лиам не отпускал его.
– Просто плыви по течению, приятель, – произнес Лиам.
Продолжая бороться, противники наткнулись на еще одну дверь и покатились по невысоким ступеням из камня, ударившись в конце пути о груду железных мусорных баков. Они оказались на улочке позади паба.
Стивен вновь яростно прорычал, пытаясь вырваться из рук противника. В воздухе над ними сражались Тигр и Баран – острые когти против мощных кривых рогов. Но ирландец не отпускал его.
– Ты ведь и не собираешься сдаваться? – спросил Лиам.
Стивен слышал, как из зала подтягиваются люди.
– Ни за что, – повторил он.
– Вот и я нет.
На долю секунды подростку показалось, что Лиам улыбается. Затем парень отпустил Стивена и рухнул на спину.
– А-А! – кричал ирландец, валяясь на холодном асфальте. – А-А-Й, Я СДАЮСЬ! МНЕ ПЛОХО, ОН ИЗБИЛ МЕНЯ!
Стивен поднялся на колени. Он ничего не понимал.
– Что с тобой? – спросил он.
– ОН ИЗБИЛ МЕНЯ! ГОВОРЮ ВАМ, НА МНЕ ЖИВОГО МЕСТА НЕТ! – Лиам схватился за руку. – АЙ, КАК БОЛЬНО РУКЕ! ВОТ ЖЕ ЕЙ ДОСТАЛОСЬ!