Петроград был городом, в котором почти не сложилось районов элиты и дна, наоборот — всё смешалось. В отличие от других крупных городов мира, в Петрограде жильё, в основном, было съемным, мало кто владел жильём в собственности. Громадные пяти— и шестиэтажные доходные дома строились так, что в них находили приют представители самых разных слоёв общества. Наверху обитали богачи, в средних этажах — средний класс, на первом и в подвале — ютились бедные. С одной стороны — роскошь одних соседствовала с нуждой других и постоянно напоминала о себе. С другой стороны — нельзя было выделить опасные с точки зрения возможных беспорядков районы и разработать план их отсечения от остального города. Весь город представлял собой одну большую бомбу, готовую к социальному взрыву. Повышенная мобильность населения — так же затрудняла его полицейский учет.
Более-менее горизонтальная сегрегация начала проявляться только в ХХ веке, когда появились огромные заводы с тысячами работающих на них людей и они все старались селиться рядом с заводом, создавая рабочие районы. Но стремительное разрастание города размывало и эти гетто, богатые дома чередовались с бедными.
Петроград был изначально построен в очень плохом с точки зрения военной и государственной безопасности месте. На берегу Балтийского моря — то есть уязвимый для атаки с воды. В окружении весьма сомнительных территорий — с одной стороны Финляндия, с другой стороны Прибалтика. И то и другое соседство было гибельным. В прибалтийских губерниях фактически не было русской власти, командовали немцы, жестоко угнетая местное население — в итоге пробудились антинемецкие (не антирусские!) движения национального освобождения, сыгравшие в истории России трагическую роль (одни латышские стрелки чего стоят). По мнению автора, именно среди прибалтийских народностей, во время войны сведенных в добровольческие полки и получивших оружие, заговорщикам удалось навербовать сотни и тысячи боевиков для реализации своих планов в феврале 1917 года в Петрограде. С другой стороны, буквально в шаговой доступности Финляндия, в которой Россию ненавидело сто процентов населения. Просто финские правые ненавидели Россию за русификацию и требовали независимости, а левые ненавидели Россию как оплот самодержавия. После отделения Финляндии в ней тут же вспыхнула гражданская война, в которой людей в процентном отношении от общего числа граждан погибло больше, чем в России, — но это было потом. А сейчас — финны давали пристанище любым революционерам, боевикам, шпионам — лишь бы против России. Русская полиция в Финляндии действовать не могла, местная занималась открытым саботажем — и всё это на подступах к столице Империи. Кстати малоизвестный факт — Ленин осенью 1917 года был избран депутатом Учредительного собрания — и как думаете, от кого? От финской армии и флота!