Я устало потерла лоб, не понимая, какие еще доводы привести приятелям против этой затеи.
– Кстати, у тебя сохранился платок Родерика? – полюбопытствовала София, которая вновь зашелестела страницами, изучая описание ритуала.
– Да, – хмуро подтвердила я.
– Отлично! – София с силой захлопнула книгу. – Значит, у нас точно все получится.
Я тяжело вздохнула. И еще раз вздохнула. И опять вздохнула, осознав, что друзья уже все решили.
– Хватит навевать на нас уныние, – веско сказал Даррен. – Решено. В десять вечера встречаемся около общежития. И вперед на дело!
– Не нравится мне все это, – пробурчала я себе под нос, прекрасно осознавая, что мое мнение уже ничего не изменит.
– Не переживай, Арлин! – Бернард широко ухмыльнулся. – Если нас поймают, то мы скажем, что ты была против и пыталась нас переубедить.
– Типун тебе на язык! – возмутилась София и суеверно поплевала сразу за оба плеча. – Думать надо, что ляпаешь. Нас не поймают, потому что план идеален!
И на столь оптимистичной ноте обсуждение было завершено.
К вечеру пригожая теплая погода испортилась. Откуда-то набежали облака, которые с каждой минутой густели и темнели, предвещая скорый дождь.
В восемь вечера на улице было так темно, как будто уже давным-давно наступила ночь. В довершение всех бед где-то вдалеке глухо заворчал гром.
К этому моменту мы перебрались из нашей комнаты в заведение Магды, здраво рассудив, что в противном случае вновь нарвемся на скандал с комендантшей. Она бы наверняка вцепилась в нас, словно голодный вампир в девственницу, выясняя, куда мы собрались в столь поздний час да еще и в такую погоду, когда добрый охотник на нечисть и вурдалака из гроба не выгонит.
Ой, что-то меня потянуло на странные сравнения. Наверное, из-за того, что меня аж дрожь нервная пробирала при мысли о предстоящем ритуале некромантии.
Вскоре к нам присоединились и Даррен с Бернардом. Последний, правда, пошушукался с Магдой и вскоре удалился, пряча под полой плаща пузатую бутылку с мутным содержимым и лукаво подмигнув нам.
Я тоскливо вздохнула. Ах, как было бы здорово, если бы сторож отказался от любезного подношения, заподозрив неладное!
В полном молчании мы ждали назначенного времени. Я хмуро смотрела в окно, за которым порывы ветра гнули деревья и подгоняли запоздавших прохожих. Да уж. Только грозы нам для полноты счастья не хватает. Самый подходящий антураж для того ритуала, что мы задумали.
Как ни странно, трактир Магды был полон народа. То и дело дверной колокольчик звякал, знаменуя приход очередного визитера. Видимо, дурную погоду многие сочли за хорошую возможность побаловать себя горячим ужином в компании друзей.